Qu'il s'agisse d'un kit de pH pour s'assurer que l'eau de la piscine est confortable pour la baignade, évaluer le pH du sol pour cultiver un jardin ou envisager comment un médicament contre l'estomac Le pH est facile à voir dans le monde réel, même si la chimie sous-jacente est un peu plus avancée.

TL; DR (trop long; pas lu)

L'échelle de pH s'étend de 0 à 14, où 7 est neutre. Toute substance dont le pH est inférieur à 7 est considérée comme acide tandis que toute substance dont le pH est supérieur à 7 est considérée comme basique ou alcaline.

L'échelle de pH

L'échelle de pH n'est pas un nouveau concept scientifique . En fait, il a été introduit en 1909 par Soren Peter Lauritz Sorensen. En tant que biochimiste, Sorensen a inventé l'échelle de pH pour visualiser l'acidité ou l'alcalinité (basique) d'une substance sur une échelle de 0 à 14. Alors que 7 est neutre, toute valeur inférieure à 7 est acide et toute valeur supérieure à 7 .

L'échelle de pH est logarithmique, ce qui signifie que les valeurs existent en proportions égales les unes par rapport aux autres. Cela signifie que lorsque vous passez de 14 à 0, chaque valeur est dix fois plus acide que la valeur inférieure. Par exemple, si une substance a un pH de 6, cette substance est dix fois plus acide qu'une substance avec un pH neutre de 7. Lorsque vous descendez l'échelle, chaque valeur est dix fois plus basique que la valeur au-dessus, donc une substance avec un pH de 8 est dix fois plus basique que la substance neutre.

Exemples d'acides et de bases

Parfois, il est utile de visualiser l'échelle de pH en utilisant des substances domestiques courantes. L'eau pure a un pH neutre de 7. Certains acides faciles à trouver comprennent le vinaigre, le jus de citron, le jus d'orange, le café et le soda. Les substances de base facilement disponibles comprennent l'eau de Javel, l'eau savonneuse et le lait de magnésie. Même le sang humain a un pH mesurable, généralement compris entre 7,35 et 7,45. Si le pH du sang humain tombe en dessous de 6,8 ou dépasse 7,8, le résultat est fatal.

Un peu moins basique

Alors qu'il est assez simple de comprendre comment utiliser l'échelle de pH pour mesurer si une substance est neutre, acide ou alcaline, la chimie derrière le pH est un peu plus complexe. Le terme «pH» signifie «potentiel d'hydrogène» car le pH est en réalité une mesure de particules chargées appelées ions. Chaque fois que vous avez de l'eau (H _{2O), quelques molécules d'eau vont se casser. Cela laisse des ions hydroxyde chargés négativement (OH ^{_) et des ions hydrogène positivement chargés (H +) dans la solution. Dans l'eau pure, ces ions sont égaux en nombre et donc complètement équilibré, résultant en un pH neutre. Un acide donne par définition des ions hydrogène. Cela signifie que lorsqu'un acide est dissous dans l'eau, l'équilibre entre les ions d'hydroxyde et les ions d'ions pointe. Les solutions acides ont toujours un plus grand nombre d'ions hydrogène. L'inverse est vrai pour les substances basiques, qui acceptent les ions hydrogène. Quand une substance basique est dissoute dans l'eau, la solution contient un plus grand nombre d'ions hydroxyde.}}

Bien sûr, l'essentiel de la compréhension du pH est plus simple et se prête à des applications réelles. Du maintien d'une piscine à la préparation du sol pour un jardin au traitement d'un mal d'estomac, une compréhension de base du pH est un outil précieux.