(Phys.org)—Une équipe de chercheurs d'Allemagne, Israël et l'Autriche ont mis au point un procédé pour imprégner les fibres de coton d'un matériau qui brille sous une lumière fluorescente. Dans leur article publié dans la revue Science , l'équipe décrit son processus, son bon fonctionnement et d'autres applications dans lesquelles il pourrait s'avérer utile.

Alors que les scientifiques continuent de chercher des moyens de créer des produits électroniques portables, quelques idées uniques ont émergé. L'un d'eux consiste à ajouter de la matière à l'eau utilisée par un cotonnier en croissance pour lui conférer des propriétés souhaitables. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont découvert qu'en combinant deux molécules, un qui est naturellement transporté par les plantes vers ses cellules et un autre qui provoque la fluorescence, ils pourraient produire des fibres végétales aux propriétés fluorescentes. Cette fibre pourrait ensuite être utilisée de la même manière qu'elle l'a fait pendant des milliers d'années, faire du tissu. Dans ce cas, tissu qui brille sous une lumière fluorescente.

En pratique, les chercheurs ont fait pousser des plants de coton dans l'eau, puis récolté leurs ovules, qui est la partie de la plante qui fabrique les fibres. Ils ont cultivé les ovules séparément et les ont finalement nourris avec de l'eau falsifiée avec les molécules souhaitées. Après 20 jours, le coton a été récolté et testé. Les chercheurs ont découvert qu'environ 5 % des molécules avaient atteint les fibres, suffisamment pour qu'elles deviennent vertes lorsqu'elles sont exposées à la lumière fluorescente.