Des chercheurs de l'Université de Melbourne ont mis au point un procédé pour récolter des ingrédients clés à partir du lactosérum, qui pourraient être utilisés comme précurseurs non seulement pour fournir des aliments nutritifs pour bébés bon marché, mais aussi pour développer des médicaments antiviraux à l'échelle industrielle.

Les ingrédients de base, y compris les peptides bioactifs et le lactose contenus dans le lactosérum, le sous-produit aqueux de la fabrication du fromage, peuvent être utilisés comme matières premières pour la production de sucres similaires aux sucres uniques contenus dans le lait maternel qui jouent un rôle clé dans la croissance et le système immunitaire des nourrissons. développement.

Ils sont également similaires aux glucides récemment découverts avec un potentiel de traitement antiviral universel.

"La production commerciale de ces glucides pour l'un ou l'autre usage a été entravée par un manque d'échelle dans l'approvisionnement", explique Masih Karimi Alavijeh, chercheur en génie chimique à l'Université de Melbourne. "Mais le lactosérum est abondant et bon marché. L'Australie en a produit plus de trois millions de tonnes en 2020."

Masih et ses collègues ont découvert le potentiel commercial du lactosérum suite à une analyse des stratégies de production existantes.

Ils ont ensuite identifié et développé une méthode utilisant des enzymes pour augmenter la production du glucide cible.

"Nous avons ajouté des enzymes et des ions métalliques couramment présents dans le lactosérum pour réguler la réaction de conversion afin de produire davantage de ce sucre", explique Masih.

Lui et ses collègues ont également développé des simulations informatiques pour montrer qu'une usine de fabrication à grande échelle avec une capacité suffisante pour couvrir la demande australienne était possible.

"Comme l'Australie est un important producteur de fromage, l'énorme quantité de lactosérum produite chaque année en Australie pourrait être convertie en ces ingrédients à valeur ajoutée, ce qui créerait une autre source de revenus pour les producteurs laitiers ainsi que davantage d'emplois", déclare-t-il.

Une source bon marché d'ingrédients pour enrichir les préparations pour nourrissons afin qu'elles ressemblent davantage au lait maternel aurait un impact mondial. L'Organisation mondiale de la santé affirme que plus de 800 000 décès d'enfants par an pourraient être évités si le lait maternel était universellement utilisé pour nourrir les bébés. + Explorer plus loin

Repenser les déchets de la production de yaourt