Des avions aux appartements, la plupart des espaces sont désormais conçus avec des matériaux insonorisants qui aident à atténuer les bourdonnements, les échos et les murmures de la vie quotidienne. Mais la plupart des matériaux acoustiques qui peuvent annuler les voix humaines, le trafic et la musique sont fabriqués à partir de mousses plastiques qui ne sont pas facilement recyclées ou dégradées. Maintenant, les chercheurs rapportent dans ACS Sustainable Chemistry &Engineering ont créé un film biodégradable dérivé d'algues qui absorbe efficacement les sons dans cette gamme.

Contrôler et optimiser la façon dont le son se déplace dans une pièce est essentiel pour créer des espaces fonctionnels. Les panneaux acoustiques en mousse sont une solution courante, et ils sont disponibles dans une variété de matériaux et d'épaisseurs adaptés aux exigences sonores spécifiques. Cependant, la plupart de ces mousses sont fabriquées à partir de polyuréthane et d'autres polymères dérivés du pétrole brut ou du gaz de schiste.

Pour éviter les produits pétrochimiques, les chercheurs ont exploré des alternatives insonorisantes plus renouvelables et biodégradables. Mais de nombreuses options actuelles sont fabriquées à partir de fibres végétales qui n'atténuent pas efficacement les bruits dans la gamme de fréquences sonores la plus utile, ou elles sont trop épaisses ou difficiles à fabriquer. Ainsi, Chindam Chandraprakash et ses collègues ont voulu développer un matériau biodégradable d'origine végétale qui serait simple à fabriquer et qui pourrait absorber une gamme de sons.

L'équipe a créé de minces films d'agar, un matériau semblable à de la gelée qui provient d'algues, ainsi que d'autres additifs d'origine végétale et a fait varier à la fois l'épaisseur et la porosité des films. Après avoir soumis les matériaux à une batterie de tests, les chercheurs ont mesuré dans quelle mesure les films atténuaient le son sur une gamme de fréquences, allant d'un bourdonnement de basse à un gémissement strident.

Pour ce faire, l'équipe a créé un tube sonore dans lequel un haut-parleur est placé à une extrémité et le film de test est monté sur l'autre extrémité. Des microphones au milieu du tube mesuraient la quantité de son émise par le haut-parleur et la quantité de son réfléchie par le film. Ces expériences ont montré que les films poreux fabriqués avec les plus fortes concentrations d'agar avaient les plus grandes qualités d'absorption acoustique et se comportaient de la même manière que les mousses acoustiques traditionnelles.

Les chercheurs prévoient d'explorer des moyens de modifier les films d'agar pour leur donner d'autres propriétés souhaitables, telles que la résistance à la flamme, et exploreront d'autres matériaux de film d'origine biologique. + Explorer plus loin

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