L'adsorption est un phénomène dans lequel des molécules de gaz, de liquide ou de solide s'attachent à une surface solide. Les forces intermoléculaires attirent les molécules, les amenant à s'accrocher à la surface. L'adsorption et l'absorption diffèrent en ce que ce dernier est à peu près un solide absorbant un liquide ou un gaz dans sa substance. Physiciens, chimistes et autres physiciens étudient l'adsorption pour comprendre comment les liquides et les gaz interagissent avec les solides.

Fenêtres brumeuses

Les molécules d'eau s'accrochent aux vitres, ce qui les embaume pendant les mois chauds et devient givré en hiver. Bien qu'habituellement invisible, une certaine humidité est toujours présente dans l'air; de temps en temps une molécule d'eau rebondit contre une fenêtre et une petite attraction électrique la fait rester là. Au fil du temps, les molécules s'accumulent et forment des gouttelettes; quand une gouttelette devient suffisamment lourde, la force de gravité devient plus grande que la viscosité et une goutte fait rouler le verre.

Filtre à eau

Le charbon actif à l'intérieur d'un filtre à eau adsorbe les contaminants dissous dans le verre. l'eau, les arrachant et les emprisonnant dans le filtre. Il capture les impuretés, y compris les produits chimiques dissous, les bactéries et les particules solides microscopiques. Le carbone est sous forme de poudre, ce qui lui donne une très grande surface efficace. La grande surface donne au carbone une bonne chance d'éliminer les impuretés. Quand suffisamment d'eau a traversé le filtre, le carbone finit par être bouché par des contaminants; Lorsque cela se produit, vous retirez le filtre et le remplacez par un filtre neuf.

Gaz sur acier

Les scientifiques qui travaillent avec des chambres à vide spécialisées font face à des gaz qui s'adsorbent sur l'acier inoxydable. Bien que l'acier soit un excellent matériau pour les systèmes de vide, car il scelle hermétiquement et peut supporter des températures extrêmes, il attire malheureusement une mince couche d'eau, d'oxygène, d'azote et d'autres substances de l'air. Lors de la création d'un vide dans une chambre en acier inoxydable, un technicien peut "cuire" le système en le chauffant à des températures supérieures à 120 degrés Celsius (248 degrés Fahrenheit), forçant les molécules sur la surface de l'acier. Une fois le vide établi, l'acier reste relativement exempt de molécules indésirables; cependant, lorsque la chambre est ramenée à la pression atmosphérique normale, les contaminants se réadsorbent de l'air au métal.

Peinture

S'il n'y avait pas les forces d'attraction entre un solide et peindre des molécules, la peinture glisserait et ne collerait pas à une surface. L'adsorption est donc une partie essentielle du processus de peinture; les molécules de peinture liquide s'accrochent au bois, au métal, au plastique et à d'autres matériaux, ce qui permet à la peinture de sécher en place. Différentes formulations de peinture sont nécessaires pour assurer que l'adsorption sur les différents matériaux est suffisamment forte pour maintenir la peinture à la surface jusqu'à ce qu'elle puisse former des liaisons chimiques et mécaniques plus fortes et plus permanentes.