Avec une formule chimique de C10H16O, le camphre synthétique est apparenté au pinène, l'ingrédient principal de la térébenthine. C'est une poudre cristalline blanche qui est insoluble dans l'eau mais soluble dans l'alcool, l'éther, le chloroforme, le benzène et le disulfure de carbone. Il est inflammable et volatile et ses propriétés chimiques sont similaires à celles du camphre naturel qui a été originellement obtenu à partir du camphrier laurier de Taïwan (Cinnamomum camphora). Sous sa forme cristalline, le camphre synthétique a une qualité brillante et possède une odeur forte, pénétrante, presque parfumée et un goût âcre et amer.
Utilisations pour le camphre synthétique
Le camphre synthétique est utilisé largement dans de nombreuses applications industrielles différentes. Il est essentiel dans la fabrication de polychlorure de vinyle, de nitrate de cellulose et de nombreux plastiques. C'est un plastifiant dans les peintures et les laques, et il stabilise la pyrotechnie sans poudre.
Pour les applications personnelles, le camphre synthétique se trouve dans des produits pharmaceutiques comme les antiprurigineux et les anti-infectieux ainsi que dans les médicaments rubéfiants qui soulagent la douleur et les démangeaisons. . C'est aussi un ingrédient dans les médicaments en vente libre comme les remèdes contre la toux et les gouttes auriculaires.
Comment cela est fait
La production de camphre synthétique commence par la distillation de la térébenthine pour donner le pinène. Le pinène est soigneusement séché, puis converti en chlorure de bornyle, également appelé «camphre artificiel», en le traitant avec de l'acide chlorhydrique sec Le solide résultant est ensuite converti en plusieurs procédés chimiques brevetés en camphène en éliminant l'acide chlorhydrique avec du phénol , le crésol, l'aniline et l'alcali.
En petites quantités, le camphène peut être converti directement en camphre synthétique en l'oxydant avec de l'ozone, de l'oxygène, du permanganate de potassium ou tout autre oxydant facilement disponible. Malheureusement, ce procédé ne se prête pas à la production de masse et des mesures supplémentaires sont prises lorsque de grandes quantités de camphre synthétique sont nécessaires.
Production à grande échelle
Pour de grandes quantités de camphre synthétique, le camphène est chimiquement converti en acétate d'isobornyle avec de l'acide acétique glacial, l'acétate d'isobornyle est ensuite séparé et converti par l'hydroxyde de sodium alcoolique en isobornéol. Une fois purifié, il est oxydé par les acides nitrique et sulfurique dans le camphre synthétique final.
