La pluie peut être légèrement acide à très acide, ce qui tend à provoquer une acidification et une alcalinité plus faibles. Puisque l'alcalinité est définie comme le contraire de l'acidité, lorsque la pluie rend les choses plus acides, elle les rend également moins alcalines. L'acidité et l'alcalinité sont les deux faces d'une même pièce. La mesure de l'acidité d'un liquide vous dira aussi comment alcalin - ou basique, qui est un terme qui est synonyme d'alcalin - ce liquide est.
Qu'est-ce que le pH?
L'acidité et l'alcalinité d'un liquide est mesurée le long de ce qu'on appelle l'échelle de pH. Cette échelle va de 0 à 14, la valeur moyenne de 7 étant décrite comme neutre - ni acide ni alcaline. Une valeur de pH comprise entre 0 et moins de 7 est considérée comme acide - plus la valeur est proche de 0, plus le liquide est acide. Une valeur de pH supérieure à 7 et jusqu'à 14 est considérée comme alcaline - plus elle est proche de 14, plus le liquide est alcalin. Cependant, le pH est calculé en mesurant la même chose dans des liquides acides ou alcalins. Les liquides à pH bas (acides) ont beaucoup de ce qu'on appelle des ions hydrogène - un atome d'hydrogène qui a une charge positive. Les liquides avec des pH élevés (alcalins) ont peu d'ions hydrogène.
Qu'est-ce que l'alcalinité?
Une solution alcaline est une solution qui n'est pas neutre comme l'eau mais pas acide. Une solution alcaline est également appelée une solution de base - bien que basique ne signifie pas «simple». Il est plus facile de comprendre l'alcalinité en connaissant certains liquides domestiques courants qui sont de nature alcaline. Ceux-ci comprennent le bicarbonate de soude, le savon, l'eau de javel et le liquide de nettoyage du four. Il s'avère que les liquides alcalins sont efficaces pour dissoudre la graisse et la graisse. C'est parce qu'ils ajoutent des charges électriques aux molécules huileuses, qui craignent l'eau, comme les graisses. Ces charges rendent les molécules huileuses compatibles avec l'eau, ce qui élimine les huiles.
Qu'est-ce que les pluies acides?
La pluie normale a un pH de 5,6 et est légèrement acide. C'est parce que le gaz carbonique qui est dans l'air réagit avec l'eau pour former un acide faible appelé acide carbonique. La pluie acide est une pluie dont le pH est inférieur à 5,6. Certains rapports de pluies acides ont montré que son pH peut être d'environ 2, ce qui est comme le pH du vinaigre. Ainsi, lorsque la pluie se mélange à un autre liquide ou s'infiltre dans un matériau, le liquide devient plus acide. C'est particulièrement le cas pour les pluies acides. Ainsi, la pluie n'augmenterait pas l'alcalinité d'une substance, mais ferait le contraire et la diminuerait.
La pluie acide est le résultat de la pollution de l'environnement. Des molécules appelées oxydes de soufre et oxydes d'azote pénètrent dans l'atmosphère. Ils réagissent avec l'eau pour former de l'acide sulfurique et de l'acide nitrique, qui sont tous deux des acides plus forts que l'acide carbonique naturel présent dans l'air. Les principales sources d'oxydes de soufre et d'oxydes d'azote comprennent les centrales électriques qui brûlent du charbon pour produire de l'électricité. Une autre source importante est les gaz d'échappement qui sortent des voitures qui brûlent de l'essence. Les usines industrielles qui fondent les minerais pour produire des métaux purs libèrent également des oxydes de soufre dans l'air.
