Amaro pense que la découverte de la porte de l'équipe de recherche ouvre des voies potentielles à de nouvelles thérapies pour contrer l'infection par le SRAS-CoV-2. Si les portes de glycane pouvaient être verrouillées pharmacologiquement en position fermée, alors le virus est effectivement empêché de s'ouvrir à l'entrée et à l'infection.

L'enrobage de glycanes de la pointe aide à tromper le système immunitaire humain, car il ne semble rien de plus qu'un résidu sucré. Les technologies précédentes qui ont imagé ces structures ont représenté des glycanes dans des positions statiques ouvertes ou fermées, qui au départ n'a pas suscité beaucoup d'intérêt de la part des scientifiques. Des simulations de calcul intensif ont ensuite permis aux chercheurs de développer des films dynamiques qui révélaient des portes glycanes s'activant d'une position à une autre, offrant un morceau sans précédent de l'histoire de l'infection.

"Nous avons pu assister à l'ouverture et à la fermeture, " a déclaré Amaro. " C'est l'une des choses vraiment cool que ces simulations vous donnent - la possibilité de voir des films vraiment détaillés. Lorsque vous les regardez, vous réalisez que vous voyez quelque chose que nous aurions autrement ignoré. Vous regardez juste la structure fermée, et puis vous regardez la structure ouverte, et ça ne ressemble à rien de spécial. C'est seulement parce que nous avons capturé le film de l'ensemble du processus que vous le voyez réellement faire son travail."

"Les techniques standard auraient nécessité des années pour simuler ce processus d'ouverture, mais avec les outils de simulation avancés « ensemble pondéré » de mon laboratoire, nous avons pu capturer le processus en seulement 45 jours, " dit Chong.