Les bâtiments créent un énorme tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit environ 10 fois plus que le trafic aérien mondial. Rien qu'en Europe, environ 190 millions de mètres carrés de logements sont construits chaque année, principalement dans les villes, et le montant croît rapidement au rythme de près de 1% par an.

Une étude récente menée par des chercheurs de l'Université Aalto et de l'Institut finlandais de l'environnement montre que le passage au bois comme matériau de construction réduirait considérablement l'impact environnemental de la construction de bâtiments. Les résultats montrent que si 80% des nouveaux bâtiments résidentiels en Europe étaient en bois, et le bois ont été utilisés dans les structures, revêtement, superficies, et l'ameublement des maisons, au total, les bâtiments stockeraient 55 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. Cela équivaut à environ 47 % des émissions annuelles de l'industrie européenne du ciment.

« C'est la première fois que le potentiel de stockage de carbone de la construction de bâtiments en bois est évalué au niveau européen, dans différents scénarios, " explique Ali Amiri, qui termine son doctorat à l'Université Aalto. "Nous espérons que notre modèle pourra être utilisé comme feuille de route pour augmenter la construction en bois en Europe."

L'étude est basée sur une analyse approfondie de la littérature. À partir de 50 études de cas, les chercheurs ont divisé les bâtiments en trois groupes selon la quantité de bois qu'ils utilisent et, en conséquence, combien de dioxyde de carbone ils stockent.

Le groupe avec le moins de bois stocke 100 kg de dioxyde de carbone par mètre carré, le groupe intermédiaire stockait 200 kg, et le groupe avec la plus grande quantité de bois stocké 300 kg par mètre carré (CO 2 kg m ² ). La capacité potentielle de stockage de carbone n'était généralement pas liée au type de bâtiment ou de bois, ou même sa taille; plutôt, la capacité est basée sur le nombre et le volume de bois utilisé comme éléments de construction, des poutres et des colonnes aux murs et aux finitions.

Les chercheurs ont également examiné comment l'Europe pourrait réaliser l'énorme réduction en modélisant un chemin pour atteindre le niveau de 55 millions de tonnes par an d'ici 2040. Si, par exemple, en 2020, 10 % des nouveaux bâtiments résidentiels étaient en bois stockant chacun 100 CO 2 kg m ² , la part des bâtiments construits en bois devrait augmenter régulièrement pour atteindre 80 % d'ici 2040. Dans le même temps, le scénario exige un passage à des bâtiments en bois qui stockent encore plus de dioxyde de carbone, avec plus de bâtiments tombant dans le 200 CO 2 kg m ² -groupe de stockage, et éventuellement le 300 CO 2 kg m ² -groupe de stockage.

L'efficacité énergétique est l'instrument le plus fréquemment utilisé pour mesurer l'impact environnemental des bâtiments. Cependant, l'efficacité énergétique nécessite plus d'isolation, récupération efficace de la chaleur, et de meilleures fenêtres. En réalité, environ la moitié de l'empreinte carbone des maisons à énergie zéro se produit avant même que quiconque n'y ait habité.

Lorsque l'énergie utilisée dans le logement provient de plus en plus de sources renouvelables, l'importance de la phase de construction de l'impact environnemental total du bâtiment augmente encore plus.

« Certificats pour les bâtiments verts utilisés dans le monde entier, tels que LEED et BREEAM, pourrait mieux prendre en compte les bénéfices climatiques de la construction bois. Jusque là, ils sont fortement axés sur la façon dont l'énergie est consommée pendant l'utilisation, " dit Amiri.

En ce qui concerne les produits du bois, un bâtiment en bois permet un stockage à plus long terme du carbone que la pâte ou le papier. Selon les conclusions de l'étude, un bâtiment en bois de 100 m ² a le potentiel de stocker 10 à 30 tonnes de dioxyde de carbone. La fourchette haute correspond aux émissions moyennes de dioxyde de carbone d'un automobiliste sur dix ans.

« La construction en bois n'est durable que si le bois provient de forêts cultivées de manière durable. En passant des produits à courte durée de vie, comme du papier, aux produits à longue durée de vie, comme les matériaux de construction en bois, contribuerait à minimiser l'impact sur les forêts européennes et les puits de carbone cruciaux qu'elles détiennent, ", explique la chercheuse postdoctorale Juudit Ottelin.