Un cocktail d'enzymes mangeurs de plastique annonce un nouvel espoir pour les déchets plastiques
Crédit :Aaron McGeehan
Les scientifiques qui ont repensé l'enzyme PETase qui mange du plastique ont maintenant créé un « cocktail » enzymatique qui peut digérer le plastique jusqu'à six fois plus rapidement.
Une deuxième enzyme, trouvé dans la même bactérie vivant dans les ordures qui se nourrit de bouteilles en plastique, a été associé à la PETase pour accélérer la dégradation du plastique.
PETase décompose le polyéthylène téréphtalate (PET) en ses éléments constitutifs, créer une opportunité de recycler le plastique à l'infini et de réduire la pollution plastique et les gaz à effet de serre à l'origine du changement climatique.
Le PET est le thermoplastique le plus courant, utilisé pour fabriquer des bouteilles de boissons à usage unique, vêtements et tapis et il faut des centaines d'années pour se décomposer dans l'environnement, mais la PETase peut raccourcir ce délai à quelques jours.
La découverte initiale a ouvert la perspective d'une révolution dans le recyclage du plastique, créer une solution potentielle à faible consommation d'énergie pour lutter contre les déchets plastiques. L'équipe a conçu l'enzyme PETase naturelle en laboratoire pour qu'elle soit environ 20 % plus rapide pour décomposer le PET.
Maintenant, la même équipe transatlantique a associé PETase et son 'partenaire', une deuxième enzyme appelée MHETase, pour générer des améliorations beaucoup plus importantes :le simple mélange de PETase avec MHETase a doublé la vitesse de dégradation du PET, et l'ingénierie d'une connexion entre les deux enzymes pour créer une « super-enzyme », multiplié par trois cette activité.
