Avec des vaccins et des médicaments thérapeutiques pour COVID-19 toujours en cours de développement, les médecins se demandent si les perfusions de plasma riche en anticorps à partir du sang des patients récupérés pourraient être un moyen plus immédiat de maintenir les patients hospitalisés en vie et hors ventilateurs. Cependant, un article dans Nouvelles de la chimie et de l'ingénierie , le magazine d'information hebdomadaire de l'American Chemical Society, indique que, malgré quelques preuves anecdotiques, les scientifiques ne disposent toujours pas de données de haute qualité montrant que le traitement fonctionne réellement.

L'utilisation du plasma de convalescence, le liquide jaunâtre obtenu à partir du sang d'une personne en convalescence, a été testé lors d'épidémies précédentes au cours des 100 dernières années, y compris la grippe espagnole et Ebola. Et maintenant, les scientifiques constatent une explosion d'intérêt pour l'utilisation du plasma de convalescence pour traiter le COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus SARS-CoV-2. Certains patients COVID récupérés peuvent produire des niveaux élevés d'anticorps neutralisants qui restent dans leur système pendant un certain temps, alors quand ils donnent du plasma, ces anticorps pourraient ensuite être perfusés à d'autres patients pour faciliter leur rétablissement. Les experts considèrent l'utilisation du plasma de convalescent comme une "mesure palliative" jusqu'à ce que des médicaments antiviraux et des vaccins efficaces soient largement disponibles, écrit le rédacteur en chef adjoint Ryan Cross.

Malgré plusieurs essais cliniques récents sur le plasma de convalescent, aucune des études évaluées par des pairs ou pré-imprimées n'a jusqu'à présent fourni de preuves concluantes que le traitement fonctionne. En plus d'une perfusion de plasma, les patients dans ces études ont souvent reçu une gamme de thérapies médicamenteuses, ce qui ne permet pas de savoir quel traitement est le plus efficace. Les chercheurs ont également critiqué la façon dont ces essais ont été conçus et exécutés. Par exemple, peu ont inclus un groupe placebo ou avaient à la fois des médecins et des patients en aveugle du traitement reçu. Aussi, peu d'études ont tenté de standardiser la quantité et la qualité des anticorps perfusés aux patients. Bien que des essais cliniques bien conçus soient actuellement en cours, l'efficacité des mesures de distanciation sociale a réduit le nombre de nouveaux patients sur lesquels tester la thérapie, les experts disent.