Une équipe de recherche coréenne a trouvé une méthode pour inhiber l'encrassement des membranes, qui sont utilisés dans le processus de dessalement qui élimine le sel et les substances dissoutes de l'eau de mer pour obtenir de la boisson, national, et l'eau industrielle.

L'Institut coréen des sciences et de la technologie (KIST) a annoncé qu'une équipe de recherche dirigée par le Dr Seongpil Jeong et le Dr Seockheon Lee du Centre de recherche sur le cycle de l'eau du KIST a mis au point un processus de prétraitement par distillation membranaire qui ajoute du magnésium pour inhiber l'encrassement et le mouillage des membranes pendant dessalement.

Le procédé de distillation membranaire est une technologie de dessalement utilisée pour produire de l'eau douce dans laquelle l'eau de mer est chauffée pour générer une vapeur, qui passe ensuite à travers une membrane hydrophobe avant de se condenser en eau douce. Les phénomènes d'encrassement et de mouillage peuvent souvent se produire lors du processus de distillation membranaire. En cas d'encrassement, cela peut allonger considérablement la production d'eau douce ou raccourcir la durée de vie de la membrane utilisée dans le processus de distillation, augmentant ainsi les coûts associés à la production d'eau douce.

L'équipe de recherche KIST a surveillé le processus de distillation membranaire et a découvert que la formation de carbonate de calcium (CaCO 3 ) et sulfate de calcium (CaSO 4 ) les cristaux à la surface de la membrane étaient la principale cause d'encrassement. Ils ont également constaté que la formation de CaCO 3 cristaux se sont produits au début du processus de distillation membranaire, provoquant un mouillage partiel de la membrane, tandis que la formation de CaSO 4 les cristaux ont causé un mouillage complet de la membrane, arrêt du fonctionnement de la membrane.

Des antitartres sont souvent appliqués pour empêcher l'encrassement causé par la croissance de cristaux à base de calcium dans le processus de dessalement. Il y a eu quelques rapports dans l'industrie sur une technologie d'adoucissement chimique qui peut être appliquée comme processus de prétraitement pour la distillation membranaire. Cependant, il a également été rapporté que les anti-tartre organiques peuvent réduire la tension superficielle de la solution d'alimentation et provoquer un mouillage. L'application d'adoucissants chimiques, cependant, nécessite des processus supplémentaires de sédimentation et de filtration à grande échelle pour éliminer les cristaux formés pendant le processus de ramollissement.

L'équipe de recherche du KIST, dirigé par le Dr Seongpil Jeong, est la première équipe de recherche à développer un procédé de prétraitement qui ajoute du magnésium à l'eau de mer. L'équipe a découvert que le magnésium inhibe la formation de CaCO 3 et CaSO 4 et empêche efficacement l'encrassement des membranes puisque le magnésium se combine facilement avec les ions carbonate et sulfate dans l'eau de mer. L'équipe a également découvert que le chlorure de magnésium ajouté (MgCl 2 ) augmenté la stabilité de la membrane hydrophobe, augmentant ainsi la résistance au mouillage.

« L'augmentation de la stabilité de la membrane hydrophobe devrait contribuer à améliorer l'efficacité du dessalement et à allonger la durée de vie de la membrane, " a déclaré Hye-won Kim, premier auteur du Recherche sur l'eau papier. "Le minéral, Le prétraitement respectueux de l'environnement s'applique non seulement au procédé de distillation membranaire, mais également à divers autres procédés de dessalement."