Un champignon qui attaque les amandiers et les pêchers peut être la clé pour identifier de nouvelles cibles médicamenteuses pour le traitement du cancer.

Une équipe de chercheurs de l'Université d'État de Floride du Département de chimie et de biochimie a découvert qu'un produit naturel du champignon Fusicoccum amygdali stabilise une famille de protéines dans la cellule qui médient d'importantes voies de signalisation impliquées dans la pathologie du cancer et des maladies neurologiques.

Leurs travaux sont publiés dans la revue ACS Biologie Chimique .

Le professeur adjoint James Frederich et le professeur Brian Miller ont découvert que la fusicoccine, un produit dérivé du champignon, se lie et stabilise les complexes protéiques formés entre les protéines adaptatrices 14-3-3 et un sous-ensemble de leurs partenaires d'interaction client. Les protéines 14-3-3 sont essentiellement des intersections majeures dans les cellules pour les opérations de signalisation et de régulation. Quand leurs fonctions tournent mal, une maladie est souvent présente.

"Notre objectif dans cette étude était de prendre l'un des réseaux de signalisation les plus difficiles en biologie cellulaire et de développer un moyen de l'étudier, " a déclaré Frederich. " Notre travail s'inspire d'un produit naturel structurellement complexe, que nous avons utilisé comme outil pour identifier de nouvelles cibles pour la biologie des cellules cancéreuses."

Grâce à ce processus, Frédéric, Miller et leurs étudiants ont identifié 119 interactions protéine-protéine (IPP) qui peuvent servir de cibles pour la fusicoccine chez l'homme. Plusieurs de ces IPP sont importants dans le cancer et d'autres maladies. L'équipe de recherche a déjà réduit cette liste à 14 cibles PPI qu'elle trouve particulièrement prometteuses.

"Notre découverte de plusieurs nouvelles cibles biologiques putatives, ce qui pourrait clarifier le mécanisme d'action de ce produit naturel, est un grand pas en avant, " a déclaré Miller. " L'identification de ces nouvelles cibles est très excitante, tout comme le potentiel d'informer la conception de dérivés de la fusicoccine avec des activités sur mesure. »

Le travail est une collaboration continue entre Frederich et Miller, qui ont fusionné leurs domaines d'expertise en chimie organique et biochimie pour explorer le potentiel de la fusicoccine.

"La combinaison unique d'expériences et de bioinformatique présentée dans ce travail se situe carrément à l'interface entre la chimie et la biologie, " a déclaré Miller. " Nous espérons que ces types de collaborations en biologie chimique pourront être étendus. "