Les scientifiques développent un faible coût, test de capteur de diagnostic rapide qui vise à montrer la sensibilité des bactéries aux antibiotiques en 45 minutes.

Les tests de laboratoire du NHS sur des échantillons peuvent prendre jusqu'à deux jours et le nouveau test vise à permettre aux médecins de pouvoir prescrire plus rapidement le bon antibiotique à un patient pour une infection.

Dans un article de recherche publié dans la revue Biocapteurs et bioélectronique , l'équipe de l'Université de Strathclyde a démontré que le système est capable d'afficher des résultats en moins de 45 minutes.

Les scientifiques ont examiné la différence de profils de croissance entre les infections bactériennes courantes acquises à l'hôpital, Staphylococcus aureus, dont la plupart des souches sont sensibles aux antibiotiques, et la souche résistante aux médicaments, SARM, qui est résistant à plusieurs antibiotiques largement utilisés et peut être plus difficile à traiter.

Les deux souches ont été placées sur des électrodes recouvertes d'un dépôt d'hydrogel spécial qui surveillait la croissance bactérienne et qui contenait également des antibiotiques.

Les résultats ont montré que la souche sensible peut se développer sur des électrodes modifiées avec un gel ne contenant pas d'antibiotique, mais n'a pas pu se développer lorsque le capteur a été ensemencé avec un antibiotique. Cependant, en raison de sa résistance aux antibiotiques, la souche MRSA était encore capable de se développer sur les électrodes qui contenaient des concentrations cliniquement pertinentes d'antibiotiques.

L'auteur principal du journal, Dr Stuart Hannah, a déclaré :« Il y a une petite différence entre ce qui rend un organisme sensible à un antibiotique et ce qui le rend résistant.

"En termes réels, nous avons pu distinguer les deux souches en moins de 45 minutes, ce qui représente une amélioration significative par rapport à l'étalon-or actuel de jusqu'à deux jours.

"La technologie utilise un faible coût, capteur disponible dans le commerce qui agit comme une mini boîte de culture pouvant traiter tout type d'échantillon clinique.

"Le système est modifié avec un dépôt de gel spécial afin que nous puissions identifier la différence entre les formes sensibles et résistantes des bactéries courantes.

« La détection rapide des résultats signifie que vous pouvez identifier immédiatement les infections bactériennes par rapport aux infections virales et que vous pouvez commencer à travailler plus rapidement sur le traitement approprié pour les patients, ce qui est très important pour des infections particulières.

« La résistance aux antibiotiques est moins susceptible de se développer si vous donnez un antibiotique à spectre plus étroit. »

Résistance aux antimicrobiens (RAM) - la capacité des micro-organismes comme les bactéries et les champignons à se développer en présence d'antibiotiques courants est un problème croissant.

Selon un rapport publié plus tôt cette année par les Nations Unies et les agences de santé mondiales, elle pourrait entraîner 10 millions de décès dans le monde chaque année d'ici 2050 et des dommages à l'économie aussi «catastrophiques» que la crise financière mondiale de 2008-2009.

L'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) affirme que la RAM constitue une « menace importante » pour la santé publique.

Pour y faire face efficacement, de meilleurs tests de diagnostic et de nouvelles technologies qui peuvent évaluer rapidement l'efficacité des antibiotiques et lequel prescrire, sont nécessaires.

L'anesthésiste consultant sur le projet, Dr David Alcorn de l'hôpital Royal Alexandra de Paisley, a déclaré:"Être capable de diagnostiquer rapidement une infection est une capacité suffisamment grande, mais être capable de détecter également la RAM dans un laps de temps aussi court pourrait s'avérer être un outil formidable.

« Cela signifie que des informations de diagnostic vitales pourraient être fournies aux cliniciens dans toutes les unités de soins intensifs, blocs opératoires, et les urgences, pour leur permettre de donner le bon médicament au bon moment.

« Il est également possible que cela ait un impact énorme au sein de la médecine générale et des soins de santé au quotidien. »

Les chercheurs espèrent que si le test est développé pour un usage commercial, il pourrait être utilisé par les pharmaciens et d'autres points de soins.

Le Dr Hannah a ajouté :« Avec le bon soutien commercial, un futur appareil pourrait être utilisé dans un cabinet de médecins généralistes, où ils pourraient effectivement prélever un échantillon de sang et faire le test et avoir des résultats dans l'heure, plutôt que d'envoyer des échantillons à un laboratoire et d'attendre un résultat positif.

"Il pourrait également avoir une place dans les services de soins intensifs. La première fois qu'une personne tombe malade, elle reçoit à juste titre un antibiotique à large spectre et elle doit également attendre 12 à 72 heures pour obtenir un résultat du laboratoire de l'hôpital.

"Nous espérons que le test pourra être localisé au chevet du patient et qu'il permettra aux médecins de passer assez rapidement d'un agent à large spectre au bon médicament."

Les prochaines étapes comprennent le développement de la technologie à partir d'une approche de laboratoire universitaire sur mesure en un prototype générique qui peut être testé en milieu clinique avec de vrais échantillons de patients.

L'Université de Strathclyde a soutenu le travail en déposant un premier brevet et des efforts sont maintenant déployés pour trouver des voies de commercialisation.

Le Dr Hannah a ajouté :" Tout ce que nous utilisons peut être fabriqué en série, ce qui signifie qu'il est bon marché de produire un test fonctionnel. "