Les transformateurs de chaleur à absorption peuvent réutiliser efficacement la chaleur résiduelle générée dans diverses industries. Dans ces appareils, les liquides spécialisés forment des films minces lorsqu'ils s'écoulent vers le bas en raison de la gravité. Ces films liquides peuvent absorber la vapeur, et la chaleur est ensuite extraite par un liquide de refroidissement afin qu'elle puisse être utilisée dans des procédés futurs. Jusque là, cependant, il y a eu peu de recherches sur la façon dont la performance de ces films est influencée par l'effet de thermodiffusion - un comportement observé dans les mélanges, où différents types de mélanges réagissent différemment au même gradient de température. Dans une étude récemment publiée dans EPJ E, des chercheurs du groupe de mécanique des fluides de l'université de Mondragon et de Tecnalia en Espagne, dirigé par M. M. Bou-Ali à l'Université de Mondragon, ont mis en commun leur expertise sur les phénomènes de transport et la technologie d'absorption. Ensemble, ils ont exploré pour la première fois l'influence de la propriété de thermodiffusion sur l'absorption, profils de température et de concentration des films tombants.

Le secteur industriel produisant actuellement de grandes quantités de chaleur résiduelle, l'étude s'inscrit dans un effort croissant pour augmenter son efficacité en recyclant la chaleur inutilisée. Les chercheurs ont découvert que lorsque le transfert de masse des différents composants du mélange varie en raison de l'effet de thermodiffusion, comme on le voit dans un liquide à coefficient de thermodiffusion négatif (eau-bromure de lithium), l'absorption des vapeurs environnantes peut être augmentée. Ils ont également constaté que l'absorption dans les films change de manière significative à mesure qu'ils s'écoulent, en raison de températures et de concentrations très variables. L'équipe est arrivée à ses conclusions en incorporant une variété d'équations d'effet de thermodiffusion dans des modèles numériques, et ensuite le calcul des degrés résultants d'absorption de vapeur dans les films.

Puisqu'un tiers de notre consommation totale d'énergie est actuellement dans les processus industriels, Les dispositifs d'échange de chaleur deviennent de plus en plus importants pour augmenter leur efficacité en recyclant de grandes quantités de chaleur. L'oeuvre, donc, offre de nouvelles informations précieuses sur la manière dont les performances des absorbeurs à film tombant pourraient être améliorées à l'avenir.