Avec du ruban adhésif double face ordinaire, des chercheurs suédois ont assemblé un modèle sur puce d'un intestin humain, puis l'a nourri de piments pour prouver que cela fonctionne. La technique pourrait considérablement réduire les barrières financières pour les laboratoires qui testent de nouveaux médicaments et analysent la façon dont le corps réagit à ceux-ci.

Publié récemment dans Laboratoire sur puce , les chercheurs ont rapporté la recréation réussie d'un intestin, substituer du ruban adhésif double face ordinaire et des plastiques du commerce aux matériaux et techniques coûteux généralement utilisés pour fabriquer des systèmes "organes sur puce" à la pointe de la technologie.

Pour montrer que leur organe sur puce à bande magnétique se comporte vraiment de la même manière qu'un intestin humain, les chercheurs l'ont testé avec un composé alimentaire courant :les capsaïcinoïdes, l'ingrédient actif des piments. En lui donnant l'équivalent d'un piment habanero, l'intestin à base de puces a répondu comme prévu :avec une certaine irritation.

Thomas Winkler, chercheur en Micro- et Nanosystèmes au KTH Royal Institute of Technology à Stockholm, affirme que la recherche visait à aider davantage de laboratoires aux ressources limitées à accéder à une technologie d'un coût prohibitif qui promet un développement accéléré de nouveaux médicaments et une médecine personnalisée avancée.

Les organes sur puces sont clairs, plastiques transparents de la taille d'une clé USB contenant des canaux creux. Ces canaux sont bordés de cellules et de tissus vivants qui imitent la physiologie au niveau des organes. Les puces sont généralement fabriquées à l'aide de techniques coûteuses similaires à celles utilisées dans la fabrication de puces informatiques, et compter sur des adhésifs, joints, ou des systèmes de serrage sur mesure pour maintenir les couches séparées scellées ensemble.

La nouvelle technique crée les canaux creux à la place en les découpant dans du ruban adhésif double face. Outre la bande elle-même, la création d'un modèle de barrière physiologique telle que l'intestin nécessite des pièces disponibles dans le commerce telles qu'une membrane perméable sur laquelle les cellules se développent, qui est utilisé dans des organes sur puce comparables, et une feuille de plastique pour le sceller, dit Winkler. Le seul équipement nécessaire serait un coupe-couteau automatisé, qui se vend à environ 100 euros.

"Le ruban remplace tous les éléments structurels critiques, en le coupant au couteau pour le mettre en forme, et les fait s'emboîter facilement car le ruban adhère intrinsèquement à la membrane perméable et à d'autres matériaux.

"Cette technique pourrait démocratiser la technologie des organes sur puce pour les laboratoires travaillant sur le développement de médicaments dans des environnements à faibles ressources, " dit Winkler. " Cela le rend plus abordable en termes d'équipement nécessaire pour fabriquer les puces en interne, ainsi qu'en termes de fabrication de puces disponibles dans le commerce."