Une percée significative vient d'être réalisée dans le monde de la biochimie :une équipe de chercheurs internationaux a mis au point une méthode révolutionnaire pour suivre en temps réel un élément essentiel de la croissance bactérienne.

Étant donné que la nouvelle technique permet à la paroi cellulaire des bactéries d'être "colorée" par fluorescence d'une nouvelle manière, la découverte pourrait avoir des impacts majeurs sur le développement de nouveaux antibiotiques, selon les chercheurs.

Leur étude sur le sujet vient d'être publiée dans la revue Chimie de la nature . L'équipe est dirigée par Yves Brun, professeur de microbiologie à l'Université de Montréal, et Michael S. VanNieuwenhze, chimiste à l'Université de l'Indiana à Bloomington.

"Pensez à une voiture :si vous savez comment fonctionne le moteur, vous saurez quelle pièce vous devez remplacer pour la réparer ou, inversement, quelle partie retirer pour l'empêcher de fonctionner, " a déclaré Brun. " Il en va de même pour les bactéries :si vous pouvez identifier une cible potentielle, vous pouvez l'attaquer plus facilement."

En utilisant des acides aminés aux propriétés fluorescentes, les chercheurs ont pu rendre visible le composant principal de la paroi cellulaire appelé peptidoglycane, essentiel pour la morphologie et la survie de presque toutes les bactéries.

La capacité de ces acides aminés à devenir fluorescents lorsqu'ils sont ajoutés au site de synthèse du peptidoglycane fournit un nouvel outil puissant pour l'observation microscopique en temps réel de cette synthèse et, donc, de sa dynamique et de son orientation.

À partir de maintenant, les chercheurs pourront visualiser la dynamique de synthèse de la paroi cellulaire et ainsi tester une variété de composés plus rapidement et à moindre coût, ainsi que de tester leur efficacité dans l'inhibition de la synthèse du peptidoglycane.

A l'heure où la résistance aux antibiotiques devient de plus en plus préoccupante dans le monde, le développement d'une méthode de dépistage aussi efficace des bactéries nocives arrive à point nommé, croient les chercheurs.