Une chope de bière glacée ou un verre de vin rouge rubis ne seraient tout simplement pas les mêmes si le liquide était trouble ou granuleux. C'est pourquoi les producteurs de boissons alcoolisées les filtrent généralement. Mais dans une étude publiée dans ACS' Journal de chimie agricole et alimentaire , les chercheurs rapportent qu'un matériau souvent utilisé comme filtre pourrait transférer des métaux lourds tels que l'arsenic à la bière et au vin. Ils ont également trouvé des moyens de limiter éventuellement cette contamination.
Exposition alimentaire chronique à des niveaux élevés d'arsenic, le plomb et le cadmium peuvent mettre en danger la santé. Par conséquent, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a fixé des limites à ces métaux lourds dans les aliments et les boissons. Bien que certaines études aient rapporté des niveaux élevés de contaminants dans le vin et la bière, les chercheurs ne savent pas comment les métaux se retrouvent dans ces boissons. Benjamin Redan, Lauren Jackson et ses collègues se sont demandé si la terre de diatomées (DE) utilisée pour filtrer la bière et le vin pouvait introduire des métaux lourds, et si oui, si la modification des conditions de filtrage peut réduire le transfert.
Découvrir, l'équipe a testé trois types de DE de qualité alimentaire et a constaté que tous contenaient de l'arsenic, ainsi que de plus petites quantités de plomb et de cadmium. Lorsqu'il est utilisé pour filtrer la bière ou le vin en laboratoire, l'un des échantillons DE a augmenté l'arsenic de 3,7 à 7,9 fois par rapport aux boissons non filtrées, dépassant la limite de sécurité proposée par la FDA pour le jus de pomme (10 parties par milliard; ppb). La quantité d'arsenic transférée dans les boissons diminuait lorsque la boisson était exposée à moins de DE, le pH du liquide a été modifié ou le DE a été préalablement lavé. Les chercheurs ont également mesuré les niveaux de métaux lourds dans des échantillons de bière et de vin commerciaux. Bien qu'ils aient détecté de l'arsenic dans les boissons, les niveaux étaient inférieurs à 10 ppb, à l'exception de deux échantillons de vin qui contenaient 18 et 11 ppb d'arsenic.
