Un dispositif de détection microbiologique permettra d'accélérer la mesure de la contamination dans la viande crue, minimisant ainsi les coûts et le gaspillage alimentaire.

Les maladies d'origine alimentaire sont un problème majeur de santé publique dans le monde. Chaque année, on estime que 600 millions - environ 1 personne sur 10 - tombent malades après avoir mangé des aliments contaminés et 420 000 meurent, selon l'Organisation mondiale de la santé. Pour contribuer à la sécurité alimentaire, le projet FRESHDETECT financé par l'UE développe un outil portable qui déterminera la qualité microbiologique des produits carnés.

Un dépliant sur le produit sur le site Web du projet indique que le combiné détermine le "compte viable total (TVC) dans la viande crue sans extraire d'échantillons et sans incubation". Il utilise un procédé de spectroscopie de fluorescence qui dirige une lumière bleue intense sur la surface de la viande et mesure les signatures de fluorescence caractéristiques et la flore bactérienne. "La TVC est ensuite calculée à l'aide d'un algorithme d'analyse fiable pour vérifier la qualité microbiologique du produit. Les mesures sont non invasives et ne durent que quelques secondes. Les résultats sont affichés directement sur l'appareil immédiatement après la mesure."

L'appareil peut stocker jusqu'à 2 000 mesures. Les résultats peuvent être transférés à tout moment sur un PC via un port USB. Comme indiqué dans le même dépliant produit :« Les domaines d'application potentiels incluent des tests rapides pour le contrôle interne de la viande tout au long de la chaîne de manipulation et de transformation de la viande, ainsi qu'un contrôle qualité sans retard dans les zones de réception et d'expédition."

Nouvelle dimension

Dans un article sur le site d'actualités 'FoodNavigator', Le directeur général du coordinateur du projet FreshDetect GmbH, Oliver Dietrich, a déclaré que l'innovation "crée une nouvelle dimension dans la sécurité alimentaire". Selon CORDIS, le « dispositif permet des tests microbiologiques non invasifs sans frais d'exploitation ou de maintenance supplémentaires ». Les utilisateurs cibles comprennent les abattoirs, usines de coupe, entreprises de transformation de viande, détaillants, grossistes et bouchers. Le projet vise à amener son "prototype actuel (TRL7) [niveau de préparation technologique 7] au succès commercial avec une commercialisation auprès de ces utilisateurs, " ajoute CORDIS.

Dans le même article de presse, Dietrich déclare :« FreshDetect étendra successivement ses applications pour inclure d'autres aliments tels que le poisson, les produits laitiers, fruits et légumes. L'accent n'est pas seulement mis sur la contamination bactérienne, mais aussi sur la détection des pesticides, désherbants, origine, l'âge (degré de maturité) et d'autres facteurs."

Le projet en cours FRESHDETECT (FRESHDETECT – food safety – fast and fiable) s'attaque également au gaspillage alimentaire, qui crée environ 8 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine. Quelque 88 millions de tonnes de nourriture sont gaspillées dans l'UE chaque année, avec des coûts associés estimés à 143 milliards d'euros, selon la Commission européenne. CORDIS souligne que "la technologie FreshDetect offre un niveau de contrôle des processus alimentaires jusqu'à présent inégalé, permettant une optimisation de la production alimentaire et minimisant le gaspillage alimentaire."

Le site Web du projet note que bien que l'appareil soit sur le marché depuis l'été 2017, "il a subi une série de tests depuis 2016 qui sont effectués en collaboration avec des entreprises axées sur la qualité dans l'industrie de la viande." Il ajoute :« Nous proposons actuellement des jeux de données logiciels pour différents types de viande. D'autres jeux de données pour la détection du TVC sont en cours de développement. Nous développons également une technologie de détection du TVC par emballage transparent (MAP, vide)."