La figure montre la stratégie de dosage pour la détection des niveaux de FTO dans les cellules. L'élimination du groupe méthyle par FTO déclenche un passage d'une structure en épingle à cheveux à une structure duplex, provoquant la fluorescence. L'image (à droite) montre la fluorescence bleu vif des cellules HepG2 après une heure de traitement avec la sonde. Crédit :Université nationale de Singapour
Les scientifiques pharmaceutiques de NUS ont développé un sonde pourtant très sensible pour détecter la masse grasse et les niveaux de protéines associées à l'obésité (FTO) dans les cellules. Cela peut potentiellement aider à la détection et au diagnostic précoces de maladies métaboliques telles que le diabète.
Le diabète devient un grave problème de santé à Singapour. Cependant, car il commence souvent par peu de symptômes visibles, elle n'est souvent pas diagnostiquée jusqu'à ce qu'elle ait progressé vers des stades plus avancés de la maladie. D'ici là, complications telles que des lésions oculaires, des maladies rénales et cardiovasculaires peuvent s'être développées. Il existe donc un besoin de meilleurs outils de dépistage pour permettre un diagnostic plus efficace et plus précoce de cette maladie.
Prof Esther Woon du Département de Pharmacie, NUS et son équipe ont développé une sonde fluorescente capable de détecter directement les niveaux d'activité FTO dans les cellules vivantes. La protéine FTO est fortement associée à une gamme de troubles métaboliques tels que l'obésité et le diabète. La détection est réalisée en utilisant une sonde d'acide ribonucléique (ARN) dynamique qui, intentionnellement, a la capacité d'assumer différentes conformations selon son statut de méthylation. Lorsque la sonde est méthylée, il adopte préférentiellement une structure en épingle à cheveux. L'élimination du groupe méthyle par FTO fait passer la sonde à une structure duplex, avec activation concomitante de la fluorescence bleu vif. Grâce à l'utilisation de cette sonde, le groupe de recherche a pu réaliser une détection très sensible des niveaux de FTO dans les cellules.
Le professeur Woon a dit, "Nous avons choisi FTO comme biomarqueur parce que la recherche a montré qu'il est fortement lié au diabète chez l'homme. Il existe de nombreuses preuves que les niveaux de FTO sont étroitement corrélés avec l'apparition et la progression de la maladie."
Elle a ajouté, « Il est également de plus en plus clair que l'augmentation de l'expression de FTO est l'un des premiers événements dans le développement du diabète. Ainsi, cette nouvelle approche pourrait potentiellement faciliter les études fonctionnelles et mécanistiques dans le développement d'un kit de détection pour le dépistage précoce du diabète."
