Dans une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique de renom Communication Nature des chercheurs de l'Université de Copenhague ont découvert comment fonctionne une enzyme qui joue un rôle clé dans le développement du cancer. Les chercheurs espèrent que les nouvelles connaissances conduiront à la conception de médicaments plus précis.

Les chercheurs sont loin de comprendre comment fonctionnent toutes les protéines et enzymes du corps humain. Maintenant, Des chercheurs de l'Université de Copenhague se sont rapprochés un peu plus de la compréhension du comportement d'une enzyme dans les cellules qui semble être importante pour le développement du cancer. La nouvelle étude montre que l'enzyme METTL13 aide à contrôler la formation de nouvelles protéines dans les cellules.

"Les erreurs dans la production de protéines sont indésirables. Nous savons d'après d'autres études qu'elles peuvent entraîner le développement de tumeurs cancéreuses et de troubles dégénératifs du cerveau comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Par conséquent, les nouvelles connaissances sur le fonctionnement de cette enzyme sont importantes, " déclare le professeur Jesper Velgaard Olsen du Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research.

L'enzyme contrôle la synthèse des protéines en plaçant des marques dites méthyles sur une protéine particulière appelée eEF1A. "Si le méthyle n'est pas attaché correctement à la protéine, il ne pourra pas faire son travail correctement. Et cela affecte à nouveau la formation de protéines dans la cellule, qui se déroulera à un rythme sous-optimal. Même si cela peut sembler pas si mal, il semble être lié à des troubles très graves, ", déclare le postdoctorant Magnus Jakobsson du Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research.

Les chercheurs ont montré le fonctionnement de l'enzyme en étudiant des cellules cancéreuses humaines isolées à l'aide de spectromètres de masse avancés, qui sont capables d'identifier et de quantifier les protéines et leurs modifications méthyle dans une cellule. Les chercheurs espèrent que l'étude conduira au développement de méthodes et de médicaments capables de cibler et de garantir que l'enzyme fonctionne comme prévu dans les cellules.