Écartez les carottes, oignons et brocolis. Le plus récent légume sain pour le cœur pourrait être un gigantesque, radis record. Dans une étude publiée dans ACS' Journal de chimie agricole et alimentaire , les scientifiques rapportent que les composés trouvés dans le Sakurajima Daikon, ou "monstre, Le radis pourrait aider à protéger les vaisseaux sanguins coronaires et potentiellement prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Cette découverte pourrait conduire à la découverte de substances similaires dans d'autres légumes et peut-être à de nouveaux traitements médicamenteux.

Cultivé depuis des siècles au Japon, le Sakurajima Daikon est l'un des légumes les plus massifs de la Terre. En 2003, le Livre Guinness des records a certifié un Sakurajima pesant près de 69 livres comme le radis le plus lourd du monde. Les radis sont de bonnes sources d'antioxydants et pourraient réduire l'hypertension artérielle et la menace de caillots, une paire de facteurs de risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Mais à ce jour, aucune étude n'a comparé directement les bienfaits pour la santé cardiaque du Sakurajima Daikon à d'autres radis. Pour combler ce manque de connaissances, Katsuko Kajiya et ses collègues ont cherché à savoir quels effets ce radis aurait sur la production d'oxyde nitrique, un régulateur clé de la fonction des vaisseaux sanguins coronaires, et de déterminer ses mécanismes sous-jacents.

Les chercheurs ont exposé des cellules endothéliales vasculaires humaines et porcines à des extraits de Sakurajima Daikon et de radis plus petits. En utilisant la microscopie à fluorescence et d'autres techniques analytiques, l'équipe de recherche a découvert que le radis Sakurajima Daikon induisait plus de production d'oxyde nitrique dans ces cellules vasculaires qu'un radis japonais plus petit. Ils ont également identifié la trigonelline, une hormone végétale, comme composant actif de Sakurajima Daikon qui semble favoriser une cascade de changements dans les vaisseaux sanguins coronaires, ce qui améliore la production d'oxyde nitrique.