Des chercheurs de l'Energy Safety Research Institute (ESRI) de l'Université de Swansea ont trouvé un moyen de convertir les déchets de dioxyde de carbone en une molécule qui constitue la base de la fabrication des plastiques. Le potentiel d'utilisation de l'éthylène global dérivé du dioxyde de carbone (CO 2 ) est énorme, en utilisant un demi-milliard de tonnes de carbone émis chaque année et en compensant les émissions mondiales de carbone.

Dr Enrico Andreoli dirige le CO 2 groupe d'utilisation à l'ESRI. Il a déclaré :« Le dioxyde de carbone est responsable d'une grande partie des dommages causés à notre environnement. Des recherches considérables se concentrent sur la capture et le stockage des émissions nocives de dioxyde de carbone. Mais une alternative au stockage coûteux à long terme consiste à utiliser le CO capturé. 2 comme une ressource pour fabriquer des matériaux utiles.

C'est pourquoi à Swansea, nous avons converti les déchets de dioxyde de carbone en une molécule appelée éthylène. L'éthylène est l'une des molécules les plus utilisées dans l'industrie chimique et est la matière première dans la fabrication de détergents, lubrifiants synthétiques, et la grande majorité des plastiques comme le polyéthylène, polystyrène, et le polychlorure de vinyle indispensable à la société moderne.

Le Dr Andreoli a déclaré :« Actuellement, l'éthylène est produit à très haute température par la vapeur issue du craquage des huiles. Nous devons trouver d'autres moyens de le produire avant de manquer de pétrole."

Le CO 2 le groupe d'utilisation utilise du CO 2 , eau et électricité verte pour générer un éthylène durable à température ambiante. Au cœur de ce processus se trouve un nouveau catalyseur - un matériau conçu pour accélérer la formation d'éthylène. Le Dr Andreoli a expliqué :« Nous avons démontré que le cuivre et un additif polyamide peuvent être combinés pour faire un excellent catalyseur pour le CO 2 utilisation. Le polyamide double l'efficacité de la formation d'éthylène en atteignant l'un des taux de conversion les plus élevés jamais enregistrés dans les solutions aqueuses de bicarbonate standard."

Le CO 2 Le groupe d'utilisation a travaillé en collaboration avec l'Université du Nebraska-Lincoln et le Centre européen de recherche sur le synchrotron à Grenoble dans la formation du catalyseur.

Le Dr Andreoli a conclu :« Le potentiel d'utilisation du CO2 pour fabriquer des matériaux de tous les jours est énorme, et profiterait certainement aux grands producteurs. Nous recherchons maintenant activement des partenaires industriels intéressés à aider à prendre ce La technologie du 21e siècle en avant."