Les tests de dépistage de drogues et de maladies chez l'homme pourraient bientôt être beaucoup plus simples, grâce à de nouvelles recherches suédoises.

Alors que les tests de dépistage de drogue reposent actuellement sur des échantillons de sang ou d'urine, des chercheurs de l'Université de Göteborg ont identifié une méthode de dépistage des drogues en analysant divers composés dans l'air expiré.

Présenter leurs résultats aujourd'hui dans le Journal de recherche sur le souffle , ils démontrent comment la collecte et l'analyse de composés produits à l'extérieur dans le liquide de revêtement des voies respiratoires permettent des tests et une surveillance non invasifs.

L'auteur principal, le Dr Göran Ljungkvist, a déclaré:"L'air expiré contient des particules transportant des substances non volatiles. Les principaux composants, lipides et protéines, sont dérivés du liquide de revêtement des voies respiratoires. La procédure de prélèvement est non invasive, peut être répété dans un court laps de temps et est pratique. La petite masse échantillonnée est, cependant, un défi analytique. Néanmoins, les particules exhalées sont une nouvelle matrice prometteuse pour l'analyse des biomarqueurs.

« Nous avons prélevé des échantillons d'haleine de 13 sujets sous traitement à la méthadone, d'explorer si des traces de la drogue pourraient être détectées via leur haleine, plutôt que d'utiliser des techniques invasives qui perturbent l'intégrité du sujet.

"Nous voulions également découvrir la meilleure méthode pour collecter les particules de méthadone dans l'air expiré, notre étude a donc comparé deux méthodes d'échantillonnage différentes - filtration à électret, et impaction."

La méthode de filtration à électret a potentiellement collecté les particules exhalées de toutes tailles, tandis que celui basé sur l'impact a collecté des particules dans la gamme de taille de 0,5 à 7 m, connu pour refléter le liquide de revêtement des voies respiratoires des petites voies respiratoires.

Les chercheurs ont utilisé la chromatographie liquide-spectrométrie de masse pour analyser les échantillons collectés, ainsi que d'étudier l'impact de différents modes de respiration.

Leurs résultats ont montré que la méthadone était présente dans tous les échantillons utilisant les deux méthodes, mais en utilisant la méthode basée sur l'impaction, la concentration de méthadone dans l'air expiré était inférieure à un pour cent de la concentration recueillie par la méthode basée sur la filtration.

Le Dr Ljungkvist a déclaré :« La différence dans les quantités collectées de méthadone entre les deux méthodes était, cependant, énorme. Cela a soulevé des questions secondaires sur l'origine des particules collectées, contamination possible par la salive, le schéma respiratoire et enfin la conception du dispositif de collecte.

"La conception de l'appareil est cruciale à bien des égards et il est probable que l'énorme différence dans les quantités collectées s'explique par l'échantillonnage de différentes distributions granulométriques. L'appareil basé sur la filtration collecte également des particules plus grosses non collectées par la méthode basée sur l'impaction La conception influence également le risque de contamination par le fluide buccal et les pertes de particules sur leur chemin vers le milieu collecteur réel.

"Toutefois, nous pensons que la très grande quantité de méthadone collectée par la méthode de filtration est probablement due à une contribution considérable de méthadone des voies respiratoires centrales ou du tractus oropharyngé.

"Nos résultats, et méthodes, pourrait avoir des implications pour l'analyse des composés endogènes et exogènes dans l'air expiré en tant que biomarqueurs de maladies systémiques et pulmonaires, ainsi que dans le développement de nouvelles approches pour étudier l'exposition humaine à la contamination atmosphérique."