L'uranium peut effectuer des réactions que personne ne pensait auparavant possibles, qui pourrait transformer la façon dont l'industrie fabrique des produits chimiques en vrac, polymères, et les précurseurs de nouvelles drogues et de nouveaux plastiques, selon de nouvelles découvertes de l'Université de Manchester.

Ecrire dans le journal Communication Nature , les chimistes ont découvert que l'uranium peut effectuer des réactions qui étaient autrefois l'apanage des métaux de transition tels que le rhodium et le palladium. Et parce que l'uranium se situe entre différents types de réactivité des lanthanides et des métaux de transition, il pourrait être en mesure de combiner le meilleur des deux pour donner de nouvelles façons de produire des matériaux et des produits chimiques.

Cette découverte est également présentée dans une nouvelle vidéo (voir ci-dessous) qui fait partie d'une série produite par l'École de chimie. D'autres vidéos montrent comment les chimistes de Manchester ont développé le plus petit moteur à essence au monde et ont identifié que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent avoir une odeur unique identifiant la maladie - avant qu'un professionnel de la santé ne puisse voir les symptômes.

La série YouTube tente de mettre des articles scientifiques de classe mondiale en mots que tout le monde peut comprendre.

La dernière découverte signifie que l'industrie pourrait maintenant être en mesure de développer de nouveaux composés qui ne peuvent pas être fabriqués d'une autre manière.

Quoi de plus, l'uranium est l'un des éléments que nous connaissons le moins et bien qu'il soit associé aux armes nucléaires et à l'énergie nucléaire, la nouvelle découverte suggère que d'autres utilisations pourraient être à l'horizon.

Steve Liddle, Professeur et responsable de la chimie inorganique, et auteur de l'article, a déclaré :« Cette découverte conduira à des développements monumentaux qui pourraient changer notre façon de vivre. Un travail de développement comme celui-ci pourrait vraiment ouvrir la voie à de nouveaux médicaments et également à la création de plastique dur véritablement biodégradable.

"C'est comparable à la découverte des écrans à cristaux liquides, ce qui s'est passé 20 ans avant que tout le monde ne s'asseye et se rende compte qu'ils pouvaient être utilisés dans les écrans d'ordinateurs et les téléviseurs modernes."