Une protéine dérivée des tiques améliore l'efficacité du traitement antibiotique contre Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, ou SARM, selon une étude menée par Yale. La stratégie d'utilisation de la protéine en combinaison avec des traitements existants peut aider à relever le défi croissant du SARM résistant aux antibiotiques et d'autres infections à staphylocoques, les chercheurs ont dit.

La résistance au traitement antibiotique est un problème répandu en médecine, et le SARM est un excellent exemple de bactérie résistante qui peut provoquer des infections mortelles. Les bactéries staphylococciques comme le SARM sont capables de résister au traitement en partie parce qu'elles sécrètent une couche externe protectrice, un biofilm, qui empêche le système immunitaire et les antibiotiques d'y accéder.

Les chercheurs ont identifié une protéine de tique, IAFGP, qui altère le biofilm. Dans l'étude, l'équipe dirigée par Yale a combiné la protéine, et une molécule qui en dérive, avec des antibiotiques actuellement utilisés pour traiter le SARM ainsi que d'autres antibiotiques qui ne sont pas un traitement standard.

Les chercheurs ont testé la combinaison d'agents - IAFGP avec trois antibiotiques différents - en culture et également chez des souris et des mouches infectées par le SARM. Ils ont constaté que dans chaque cas, la combinaison a amélioré la capacité de l'antibiotique à combattre les bactéries.

"Si vous prenez cette protéine et que vous l'ajoutez au traitement en cours, cela rend le traitement beaucoup plus puissant, " a déclaré le Dr Erol Fikrig, chef de la section des maladies infectieuses de la faculté de médecine de Yale et auteur principal de l'étude. "Si vous prenez la protéine et l'ajoutez à des médicaments non utilisés dans le traitement actuel, cela les rend également puissants."

Bien que l'étude n'ait pas été réalisée chez l'homme, il fournit une nouvelle stratégie pour lutter contre les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques. SARM, qui est devenu résistant à plusieurs antibiotiques différents, peut provoquer des infections graves affectant la peau, poumons, et du sang.

"Notre espoir est qu'il élargisse le groupe d'antibiotiques qui peuvent être utilisés pour traiter la méthicilline, " dit Fikrig.

Les résultats ont été publiés dans la revue Agents antimicrobiens et chimiothérapie .