Les scientifiques de l'Université d'Australie occidentale, en collaboration avec des chercheurs de l'Imperial College London et de la biotechnologie basée à Perth Ondek Pty Ltd, ont révélé de nouvelles informations sur la structure d'une biomolécule importante chez Helicobacter pylori, la bactérie qui cause les ulcères d'estomac.

H. pylori, découvert par le professeur UWA Barry Marshall et le professeur émérite Robin Warren, infecte l'estomac humain et provoque des ulcères. Le professeur Marshall et le Dr Warren ont reçu le prix Nobel de médecine et de physiologie 2005 pour leur découverte.

La dernière recherche menée par UWA, récemment publié dans Pathogènes PLOS , révèle la structure et les enzymes responsables de la synthèse du lipopolysaccharide. Cette biomolécule recouvre toute la surface de la bactérie comme un bouclier et possède des propriétés uniques par rapport à la plupart des autres bactéries en ce sens que la molécule favorise l'infection à vie en aidant la bactérie à échapper au système immunitaire naturel de l'hôte.

« Même si cette information est connue depuis un certain temps, la structure précise et les enzymes que la bactérie utilise pour la construire n'ont pas été entièrement comprises, " dit le professeur Marshall.

"Maintenant que les enzymes impliquées dans la synthèse ont été trouvées, des opportunités dans le développement de composés qui empêchent la formation de la molécule pourraient conduire à de nouvelles stratégies pour traiter les infections à H. pylori. »

Co-auteur et chimiste professeur agrégé Keith Stubbs, de l'École des sciences moléculaires de l'UWA, a déclaré que l'équipe de recherche était idéalement placée pour explorer de nouvelles options de traitement.

"L'équipe étudie maintenant quelles enzymes sont les meilleures cibles et de nouveaux composés sont en cours de développement comme thérapeutiques potentielles, ", a déclaré le professeur agrégé Stubbs.

« Maintenant, nous connaissons la structure, nous examinons comment la biomolécule aide la bactérie à survivre dans l'estomac."