Dans une solution aqueuse (à base d'eau), l'acidité est définie comme un pH inférieur à sept. Plusieurs méthodes peuvent révéler la présence et l'étendue du caractère acide. Les titrages, le papier indicateur et les pH-mètres numériques peuvent tous déterminer le pH et donc l'acidité. Chacune de ces méthodes a des avantages et des inconvénients. Typiquement, les tests d'acidité impliquent un compromis entre le coût de la détermination et la précision. La corrosion peut suggérer un comportement acide. Les réactions redox peuvent être analysées et, en conjonction avec d'autres données théoriques et /ou expérimentales, l'acidité de la réaction peut être déterminée.

Effectuer une titration. Dans un titrage, la solution inconnue, qui peut être acide ou basique, est neutralisée avec l'autre classe de substances. Une solution acide répondra finalement à l'addition de base, telle que l'hydroxyde de sodium (NaOH). Les indicateurs de changement de couleur sont ajoutés aux solutions titrées afin de déterminer visuellement la gamme de pH approximative et donc, le cas échéant, l'étendue des caractéristiques acides.

Utilisez du papier indicateur. Le papier indicateur est un moyen rapide et fiable de trouver le pH de la solution. Placez une goutte de solution inconnue sur le papier et surveillez le changement de couleur instantané. En utilisant le papier pH Hydrion Jumbo Size à titre d'exemple, la couleur orange et rouge indique une caractéristique acide. N'oubliez pas de placer l'échantillon de solution sur une bande de papier. Ne trempez pas de papier dans la solution.

Tirez parti des pH-mètres numériques. Ces instruments mesurent le pH jusqu'à 0,02 unité de pH. Les instruments numériques permettent à l'utilisateur de savoir non seulement si une solution est acide ou non, mais aussi si acide que peu d'autres méthodes peuvent correspondre. Les ajustements pour la température (le pH varie légèrement avec le changement de température) sont disponibles sur de nombreux pH-mètres commercialisés.

Étudiez une corrosion anormalement rapide. Les liquides acides ont tendance à corroder les métaux tels que le cuivre. Notez que l'acide n'est pas le seul facteur corrosif. Les bases, les sels, le courant électrique et les particules en suspension (sable, par exemple) peuvent accélérer la corrosion. Si ces autres facteurs sont exclus, la corrosion des métaux peut être attribuée à des solutions acides. Confirmer la corrosion acide avec d'autres méthodes. Le pH-mètre numérique ou l'analyse de titrage peuvent solidifier la confiance dans la cause de la corrosion.

Analyser les réactions redox. En observant les changements dans la formation du produit en changeant la concentration en acide (source H +), il est possible de calculer le pH et donc l'étendue de l'acidité. L'Université de Washington à St. Louis démontre cette méthode en détail en utilisant des procédés redox d'oxyde d'aluminium et de manganèse-acide hypochloreux.

Astuce

Rappelez-vous que le pH est une échelle logarithmique. Solution avec pH = 4 est 100 fois plus acide que la solution avec pH = 6. Avertissement

Si vous faites un travail expérimental, assurez-vous de suivre les procédures de sécurité et de faire preuve de bon sens lorsque vous utilisez des acides forts (et bases fortes).