Les éléments de la table périodique sont organisés en augmentant le nombre atomique. Ces éléments sont ensuite enveloppés dans des lignes et des colonnes correspondant aux propriétés des éléments de chaque ligne et colonne.

Numéro atomique

Chaque élément a un numéro atomique unique déterminé par le nombre de protons dans le noyau. Par exemple, le nombre atomique de carbone (C) est 6, puisque tous les atomes de carbone ont six protons.

Atomes neutres

Dans un atome neutre, le nombre d'électrons est égal au nombre des protons. A titre d'exemple, un atome neutre de carbone a six électrons et six protons.

Configuration électronique

Les électrons remplissent les enveloppes d'énergie de la plus basse énergie à la plus haute énergie. Les électrons dans la couche externe de l'atome sont appelés électrons de valence et sont les électrons impliqués dans la liaison chimique.

Périodes sur la table périodique

Les lignes du tableau périodique sont appelées périodes. Tous les éléments d'une période ont des électrons de valence dans la même coquille. Le nombre d'électrons de valence augmente de gauche à droite au cours de la période. Lorsque le shell est plein, une nouvelle ligne est démarrée et le processus se répète.

Groupes sur le tableau périodique

Les atomes avec un nombre similaire d'électrons de valence tendent à avoir des propriétés chimiques similaires. Cette corrélation apparaît dans des colonnes (appelées familles) du tableau périodique. Par exemple, la famille des alcalino-terreux (groupe 2) ont tous deux électrons de valence et partagent des propriétés chimiques similaires.