Les chimistes utilisent des formules chimiques pour représenter les types et les nombres d'éléments qui composent les substances. La plus petite particule de n'importe quel élément de la table périodique est appelée un atome. Toutes les substances sont faites de molécules ou d'atomes. Une molécule est simplement un groupe d'un ou plusieurs atomes. Les formules chimiques vous indiquent si une substance est faite de molécules ou d'atomes, et combien de chaque.
Formules chimiques d'éléments
Un élément est symbolisé par un code à une ou deux lettres appelé un symbole chimique. Le symbole commence toujours par une lettre majuscule, et s'il s'agit d'un symbole de deux lettres, la seconde lettre est en minuscule. Les symboles de tous les éléments connus sont indiqués dans le tableau périodique des éléments. Une substance composée d'atomes uniques d'un élément aura une formule chimique identique à celle du symbole de cet élément dans le tableau périodique. Par exemple, l'or est une substance élémentaire; son symbole, comme indiqué sur le tableau périodique, est Au.
Formules chimiques de molécules simples
Certaines substances sont faites de molécules qui consistent en deux ou trois atomes d'éléments différents liés ensemble. Un exemple d'une telle substance est le sel de table. La formule chimique du sel de table est NaCl. La meilleure façon de déterminer combien d'éléments différents sont présents dans une molécule de sel de table est de compter les lettres majuscules dans la formule chimique. Ici, il y a deux majuscules: le "N" dans Na et le "C" dans Cl; par conséquent, il y a deux éléments dans la molécule. Le fait qu'il n'y ait pas de nombre dans la formule chimique signifie qu'il y a un atome de chaque élément présent dans la molécule. Le tableau périodique révèle que Na est le symbole du sodium et Cl est le symbole du chlore. Mettez tout cela ensemble et vous pouvez déterminer qu'une molécule de sel de table, NaCl, contient un atome de sodium et un atome de chlore.
Formules chimiques avec des nombres en eux
Les molécules de beaucoup les substances ont plusieurs atomes d'un élément en leur sein. Le nombre d'atomes d'un élément est révélé par le nombre qui se produit après le symbole chimique de cet élément. Par exemple, prenez la formule bien connue pour l'eau, H2O. Il y a deux éléments dans l'eau, "H" pour l'hydrogène et "O" pour l'oxygène. Le fait qu'il y ait un nombre "2" après le symbole pour l'hydrogène vous indique qu'une molécule d'eau a deux atomes d'hydrogène. Qu'il n'y ait pas de nombre après le symbole pour l'oxygène signifie qu'une molécule d'eau a un atome d'oxygène.
Formules chimiques avec des parenthèses
Les parenthèses dans une molécule signifient que la molécule contient plusieurs groupes similaires des atomes. Par exemple, la molécule symbolisée par la formule B (OH) 3 contient trois éléments: le bore, l'oxygène et l'hydrogène. Le fait que les symboles d'oxygène et d'hydrogène soient entre parenthèses signifie qu'ils se produisent dans un groupe qui se répète. La quantité de fois que le groupe se répète est égale au nombre après les parenthèses. Donc, cette molécule, B (OH) 3, contient un atome de bore et trois atomes d'oxygène et d'hydrogène, et les atomes d'oxygène et d'hydrogène sont liés ensemble.
Formules chimiques avec des nombres avant eux
Dans les équations chimiques, vous verrez souvent des formules chimiques avec des nombres avant eux, comme dans cette fameuse équation:
2H2 + O2 - > 2H2O
Les chiffres qui précèdent une formule chimique indiquent le nombre de molécules impliquées. L'interprétation de cette formule se lirait comme suit: Deux molécules d'hydrogène gazeux (2H2) et une molécule d'oxygène gazeux (O2) réagiront pour former deux molécules d'eau (2H2O).
