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Un rapport récent suggère que le président Donald Trump a subi une IRM hautement confidentielle, dont les résultats ne sont divulgués qu'en termes vagues. Un détail de santé qui reste incontesté est son rythme de sommeil. Trump a déclaré publiquement qu'il dormait environ cinq heures par nuit – une durée qui, selon la plupart des scientifiques du sommeil, est inférieure à la quantité recommandée, en particulier pour une personne proche de quatre-vingts ans. Les besoins de sommeil varient selon les individus, donc la question de savoir si une personne de près de 80 ans a réellement besoin de plus de cinq heures est une question nuancée.
Bien qu’il prétende ne se reposer que cinq heures par nuit, Trump a été observé en train de s’endormir lors de réunions clés. Il attribue ces manquements à l’ennui, mais de telles explications ne rendent pas pleinement compte des manquements de vigilance. Avec un taux d’approbation oscillant autour de 39%, la patience du public est mise à rude épreuve, même s’il reste difficile de savoir si ce faible taux d’approbation provient davantage de préoccupations économiques ou de la fatigue apparente du président. Néanmoins, les experts recommanderaient plus de sommeil à un leader du « monde libre ».
Des rapports indiquent que Trump continue de suspendre ses séances de travail toute la nuit, même à 79 heures. Les membres du personnel ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la privation chronique de sommeil pourrait avoir des conséquences néfastes. Bien qu'il soit normal que les personnes âgées connaissent des horaires de sommeil modifiés, l'Institut national sur le vieillissement constate que les personnes âgées en bonne santé ont encore besoin d'environ 7 à 9 heures de sommeil par nuit. Ces conseils aident à expliquer pourquoi Trump peut parfois s'assoupir, mais ils ne justifient pas une routine de sommeil chroniquement courte.
Bien que les besoins individuels en sommeil puissent varier, le consensus est qu’un sommeil insuffisant – en particulier moins de 7 heures – peut précipiter toute une série de problèmes de santé. Un repos insuffisant est lié à des troubles cognitifs, à une tension artérielle élevée, à un risque accru d'événements cardiovasculaires tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux et à des troubles métaboliques comme le diabète. Si les propres affirmations de Trump sont exactes, son sommeil constamment court pourrait contribuer au déclin progressif de sa santé.
Les spécialistes du sommeil conseillent aux personnes souffrant d'insomnie chronique de consulter d'abord un professionnel de la santé avant d'utiliser des somnifères en vente libre. Certains antihistaminiques, comme la diphenhydramine, ont été associés à des effets indésirables, notamment de la confusion, des chutes et des troubles de la mémoire, et peuvent augmenter le risque de démence. La mélatonine, bien que souvent commercialisée comme remède naturel, a été associée à des problèmes cardiovasculaires en cas d'utilisation prolongée. Ces effets secondaires potentiels soulignent l'importance de traiter les problèmes de sommeil grâce à des approches fondées sur des données probantes plutôt que de compter uniquement sur les médicaments.
Étant donné que les personnes âgées courent déjà un risque plus élevé de démence, un rythme de sommeil inférieur aux quantités recommandées est particulièrement problématique. Il est généralement admis que les personnes âgées ont besoin de plus de sommeil, pas de moins. Avec l’âge croissant des élus – Trump deviendrait le président américain le plus âgé à 78 ans après sa réélection en 2024 – un sommeil adéquat devient essentiel au maintien de l’acuité cognitive. Les conseillers voudront peut-être l'encourager à prolonger son repos nocturne au-delà de cinq heures.