Les lycophytes sont une ancienne lignée de plantes vasculaires qui divergeaient des autres plantes vasculaires très tôt dans leur évolution. Bien qu'ils n'aient pas évolué directement vers d'autres groupes spécifiques de plantes, ils représentent une branche évolutive unique et distincte.

Voici pourquoi:

* Divergence précoce: Les lycophytes se séparent de la principale lignée de la plante vasculaire très tôt, avant l'évolution des fougères, des gymnospermes et des plantes à fleurs.

* Caractéristiques distinctives: Ils ont plusieurs caractéristiques uniques, notamment:

* Microphylles: Petites feuilles à veine unique.

* sporange: Structures productrices de spores situées sur la surface supérieure des feuilles.

* Ramification dichotomique: Leurs tiges se ramifient à plusieurs reprises dans un motif fourchu.

* pas de descendants directs: Bien que les lycophytes soient restés relativement inchangés sur des millions d'années, ils n'ont pas évolué vers d'autres groupes de plantes majeures.

Par conséquent, les lycophytes ne sont pas considérés comme étant directement évolués en toute autre lignée spécifique de plantes. C'est un groupe distinct et ancien qui a suivi sa propre trajectoire évolutive.