C'est un système hiérarchique qui regroupe les organismes basés sur les caractéristiques partagées, des catégories (domaines) les plus larges jusqu'à la plus spécifique (espèce).

Voici une ventilation:

* domaine: La catégorie la plus large (par exemple, les bactéries, Archaea, Eukarya).

* royaume: Un grand groupe d'organismes ayant des caractéristiques similaires (par exemple, Animalia, Plantae, Fungi).

* Phylum: Un groupe de classes connexes (par exemple, Chordata, Arthropoda).

* Classe: Un groupe d'ordres connexes (par exemple, Mammalia, Aves).

* commande: Un groupe de familles apparentées (par exemple, primates, carnivora).

* Famille: Un groupe de genres apparentés (par exemple, Hominidae, Felidae).

* genre: Un groupe d'espèces étroitement apparentées (par exemple, * homo *, * pan *).

* Espèces: Un groupe d'organismes qui peuvent se croiser et produire des descendants fertiles (par exemple, * homo sapiens *).

Bien que la structure de base de la taxonomie reste la même, elle est constamment mise à jour et raffinée sur la base de nouvelles découvertes et avancées dans notre compréhension des relations entre les organismes. Cela se fait souvent grâce à l'utilisation de l'analyse génétique.