Voici pourquoi:

* acides nucléiques (ADN ou ARN): Les virus utilisent du matériel génétique, ADN ou ARN, pour coder leurs instructions pour la réplication.

* protéines: Les virus ont une couche protéique (capside) qui protège leur matériel génétique et leur permet de se fixer et de pénétrer dans les cellules hôtes.

* lipides (parfois): Certains virus ont une enveloppe extérieure supplémentaire en lipides, qu'ils obtiennent à partir de la membrane des cellules hôtes pendant l'assemblage.

* Infection des cellules vivantes: Les virus sont des parasites intracellulaires obligatoires, ce qui signifie qu'ils ne peuvent reproduire que des cellules vivantes. Ils utilisent la machinerie de la cellule hôte pour faire des copies d'eux-mêmes.

Points clés:

* Les virus ne sont pas considérés comme des organismes vivants car ils n'ont pas la capacité de se reproduire indépendamment et de nécessiter une cellule hôte.

* Ils sont très petits, beaucoup plus petits que les bactéries et ne peuvent être vus qu'à l'aide d'un microscope électronique.

* Il existe de nombreux types de virus, dont certains provoquent des maladies chez l'homme, les animaux et les plantes.