Voici pourquoi:
* L'évolution concerne les changements dans les fréquences des allèles. Les allèles sont des versions différentes des gènes et leurs fréquences au sein d'une population déterminent les traits qui sont exprimés.
* Les individus ne peuvent pas évoluer. Le maquillage génétique d'un individu est fixé à la naissance. Bien qu'un individu puisse changer avec le temps en raison de facteurs environnementaux, ces changements ne sont pas transmis génétiquement à la progéniture.
* Les populations évoluent par la sélection naturelle. La sélection naturelle agit sur la variation au sein d'une population, favorisant les traits qui augmentent la survie et la reproduction. Au fil du temps, cela entraîne des changements dans les fréquences des allèles au sein de la population.
Exemple: Imaginez une population de coléoptères avec des couleurs variables, du brun et du vert. Si l'environnement favorise les coléoptères bruns (par exemple, offrant un meilleur camouflage), alors les coléoptères bruns sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire. Au cours des générations, l'allèle brun deviendra plus courant dans la population, entraînant une évolution.
Remarque importante: Alors que la plus petite unité d'évolution est une population, les individus au sein d'une population peuvent toujours ressentir des mutations, qui sont la matière première de l'évolution. Cependant, ces mutations ne deviennent pertinentes que lorsqu'elles sont transmises à la progéniture et contribuent aux changements dans le pool génétique de la population.
