1. Drift génétique:
* Effet plus fort: Dans les petites populations, les fluctuations aléatoires des fréquences des allèles (dérive génétique) ont un effet beaucoup plus fort. En effet, un petit nombre d'individus peuvent modifier considérablement la composition génétique globale de la population.
* Perte de diversité: La dérive génétique entraîne la perte de la diversité génétique à mesure que certains allèles deviennent plus courants ou disparaissent entièrement. Cela peut accélérer l'évolution à mesure que la population devient plus homogène et réagit plus facilement aux pressions de sélection.
2. Effet du fondateur:
* Pool de gènes limité: Lorsqu'un petit groupe d'individus colonise une nouvelle zone (effet fondateur), ils ne portent qu'un sous-ensemble de la diversité génétique de la population d'origine. Ce pool de gènes limité peut entraîner des changements rapides dans les fréquences des allèles et une évolution potentiellement rapide.
3. Goulot d'étranglement:
* Variation réduite: Les goulots d'étranglement de la population se produisent lorsqu'une population subit une réduction drastique soudaine de taille. Cela peut entraîner une perte de diversité génétique et augmenter l'impact de la dérive génétique, accélérant l'évolution.
4. Pression de sélection accrue:
* Ressources limitées: Les petites populations peuvent faire face à une plus grande concurrence pour des ressources limitées, augmentant la pression sélective. Les individus ayant des traits avantageux sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, conduisant à une adaptation plus rapide.
5. Consanguinité:
* Homozygotie accrue: Dans les petites populations, la consanguinité (s'accoupler entre les individus étroitement apparentées) est plus probable. Cela augmente la fréquence des génotypes homozygotes, qui peuvent exposer les allèles récessifs à la sélection et accélérer l'évolution.
Exemple:
L'évolution des Finches Galapagos est un exemple classique d'évolution rapide dans une petite population. L'effet fondateur et la sélection naturelle ultérieure sur la taille du bec ont permis aux pinson de s'adapter rapidement à différentes sources de nourriture sur les îles.
en résumé: La combinaison d'une forte dérive génétique, des effets des fondateurs, des goulots d'étranglement, de la pression de sélection accrue et de la consanguinité rend les petites populations plus sensibles aux changements évolutifs rapides. Cependant, il est important de noter que l'évolution peut également se produire dans de grandes populations, bien qu'elle puisse être plus lente en raison de l'effet tampon d'une plus grande diversité génétique.
