La partie de la respiration qui produit le plus d'ATP est phosphorylation oxydative , qui se déroule dans la chaîne de transport d'électrons Dans les mitochondries .

Voici une ventilation:

* glycolyse (se produit dans le cytoplasme) produit une petite quantité d'ATP (2 molécules) et de pyruvate.

* Cycle Krebs (se produit dans la matrice mitochondriale) génère des ATP (2 molécules), mais son rôle principal est de produire des porteurs d'électrons (NADH et FADH2).

* chaîne de transport d'électrons (se produit dans la membrane mitochondriale interne) utilise les électrons à haute énergie transportés par NADH et FADH2 pour créer un gradient de protons à travers la membrane. Ce gradient entraîne l'ATP synthase pour produire une grande quantité d'ATP (environ 32 molécules par molécule de glucose).

Par conséquent, alors que la glycolyse et le cycle de Krebs contribuent à la production d'ATP, la chaîne de transport d'électrons est responsable de la majorité de l'ATP générée pendant la respiration cellulaire.