Il a découvert cette bactérie en 1883, tout en étudiant la diphtérie de la maladie. Ses recherches ont contribué à établir la cause bactérienne de la maladie et ont ouvert la voie au développement de traitements efficaces.
Cependant, il n'a pas été le premier à identifier la bactérie. Friedrich Löffler, un médecin allemand, avait déjà isolé et cultivé la bactérie en 1884.
La contribution de Klebs à la recherche sur la diphtérie a été importante car il a été le premier à décrire la morphologie de la bactérie et son association avec la maladie. Il a également développé une technique de coloration qui a permis la visualisation des bactéries, qui était cruciale pour les identifier.
Par conséquent, bien que Klebs n'ait pas découvert le bacille de la diphtérie, son travail a joué un rôle déterminant dans la confirmation de son rôle dans la caution de la maladie et la promotion de notre compréhension de cette infection mortelle.
