La couleur de la peau humaine est un exemple classique d'hérédité polygénique. Il est déterminé par plusieurs gènes, chacun contribuant à une petite quantité à la pigmentation globale.
Voici comment cela fonctionne:
* plusieurs gènes: Il y a au moins 3 gènes, peut-être plus, impliqués dans la détermination de la couleur de la peau. Chaque gène a plusieurs allèles (variations) qui code pour différentes quantités de mélanine (le pigment responsable de la couleur de la peau).
* Effet additif: Chaque allèle contribue une petite quantité à la production globale de mélanine. Plus un "producteur de mélanine" allèles un individu hérite, plus leur teint est foncé.
* Variation continue: En raison des multiples gènes et allèles impliqués, il existe une gamme continue de couleurs de peau, plutôt que quelques catégories distinctes. Cela crée le large éventail de tons de peau que nous voyons chez l'homme.
Exemple:
Imaginez deux gènes, chacun avec deux allèles:A (plus de mélanine) et A (moins de mélanine).
* aaaa: Cet individu a deux allèles (producteurs de mélanine "(AA) et deux allèles" moins de mélanine "(AA). Ils auraient un teint moyen.
* aaaa: Cet individu a quatre allèles "producteurs" de mélanine. Ils auraient un teint très foncé.
* aaaa: Cet individu a quatre allèles "moins de mélanine". Ils auraient un teint très léger.
Pourquoi est-ce important?
Comprendre l'héritage polygénique nous aide à saisir la complexité des traits et la variation continue que nous voyons dans les populations. Il met également en évidence l'importance de considérer plusieurs gènes lors de l'étude des traits complexes comme la couleur de la peau humaine.
