Il est important de noter que la fermentation est un processus anaérobie, ce qui signifie qu'il ne nécessite pas d'oxygène. C'est une voie alternative pour la production d'énergie lorsque l'oxygène est limité. Alors que la majorité de la respiration cellulaire se produit dans les mitochondries (avec de l'oxygène), la fermentation permet aux cellules de continuer à produire de l'ATP lorsque l'oxygène n'est pas disponible.