* il a la forme d'une échelle tordue. Les deux volets de l'ADN se vont l'un dans l'autre, formant une forme en spirale comme une échelle tordue.
* Les deux brins sont maintenus ensemble par des liaisons hydrogène. Ces liaisons se forment entre les bases azotées sur les deux brins.
* Les brins sont antiparallèles. Cela signifie qu'ils fonctionnent dans des directions opposées (un brin fonctionne 5 «à 3», l'autre fonctionne 3 «à 5»). Cela permet aux bases azotées de s'associer au milieu de l'hélice, créant les échelons d'échelle.
Cette structure à double hélice est cruciale pour la fonction de l'ADN:
* stabilité: Les deux brins sont étroitement liés, ce qui rend la molécule stable et moins susceptible de se casser.
* réplication: La double hélice peut facilement être séparée en deux brins, permettant à chaque brin de servir de modèle pour un nouveau brin, assurant une réplication précise.
* stockage d'informations: La séquence des bases azotées dans l'hélice code pour les informations génétiques d'un organisme.
La découverte de la structure double hélice a été une percée majeure en biologie, et elle a valu à James Watson et Francis Crick le prix Nobel en 1962.
