* Les enzymes sont des catalyseurs biologiques. Cela signifie qu'ils accélèrent les réactions chimiques sans être consommées dans le processus.
* Les enzymes sont très spécifiques. Chaque enzyme catalyse généralement une ou un très petit nombre de réactions. Cette spécificité est due à la forme unique du site actif de l'enzyme.
* Les enzymes abaissent l'énergie d'activation des réactions. L'énergie d'activation est l'énergie minimale requise pour qu'une réaction se produise. Les enzymes fournissent une voie de réaction alternative avec une énergie d'activation plus faible, permettant à la réaction de se dérouler plus rapidement.
* Les enzymes sont des protéines (principalement). Bien que la grande majorité des enzymes soient des protéines, il y a quelques exceptions. Certaines molécules d'ARN, appelées ribozymes, ont également une activité catalytique.
* Les enzymes sont affectées par la température et le ph. Les enzymes ont une température optimale et une plage de pH à laquelle elles fonctionnent le mieux. En dehors de cette plage, l'activité enzymatique peut diminuer ou même s'arrêter.
* Les enzymes peuvent être régulées. Les cellules peuvent contrôler l'activité de leurs enzymes à travers divers mécanismes, notamment:
* Inhibition compétitive: Une molécule se lie au site actif d'une enzyme, empêchant le substrat de se lier.
* Inhibition non compétitive: Une molécule se lie à l'enzyme à un site autre que le site actif, modifiant la forme de l'enzyme et réduisant son activité.
* Régulation allostérique: Une molécule se lie à une enzyme à un site régulatrice, provoquant un changement de conformation qui augmente ou diminue l'activité.
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