Le scientifique qui a vu des espaces dans le liège et les a appelés cellules est Robert Hooke .

Il a observé de fines tranches de liège au microscope en 1665 et a décrit les petits compartiments en forme de boîte qu'il considérait comme des "cellules" parce qu'ils lui rappelaient les petites pièces que les moines vivaient, appelées "cellules".