1. Variation: Les individus au sein d'une espèce présentent des variations naturelles de leurs traits. Ces variations proviennent de mutations aléatoires dans leur ADN.
2. Héritage: Ces variations sont héréditaires, ce qui signifie qu'elles peuvent être transmises à la progéniture.
3. Survie et reproduction différentielles: Les individus ayant des traits qui les adaptent mieux à leur environnement sont plus susceptibles de survivre, de reproduire et de transmettre leurs gènes. C'est le principe principal de la sélection naturelle.
4. Accumulation de traits bénéfiques: Au cours des générations, la fréquence des traits bénéfiques augmente dans une population parce que les individus possédant ces traits laissent plus de progéniture. À l'inverse, les individus ayant des traits moins avantageux sont moins susceptibles de les reproduire et de les transmettre, entraînant leur baisse progressive de la population.
Exemples:
* Résistance aux antibiotiques chez les bactéries: Une mutation aléatoire pourrait donner une résistance aux bactéries à un antibiotique spécifique. En présence de cet antibiotique, cette bactérie résistante survit et reproduit, transmettant son gène résistant. Au fil du temps, la souche résistante devient la forme dominante dans la population.
* Camouflage chez les animaux: Les animaux avec un meilleur camouflage sont moins susceptibles d'être pratiques. Ils survivent plus longtemps, se reproduisent davantage et transmettent leurs gènes de camouflage. Cela conduit à l'évolution d'un camouflage plus efficace chez l'espèce.
Points clés:
* La sélection naturelle n'est pas orientée vers l'objectif: Il ne s'efforce pas de la «perfection». Il favorise simplement les traits qui augmentent la forme physique d'un organisme dans son environnement actuel.
* L'environnement joue un rôle crucial: Les changements dans l'environnement peuvent conduire à des traits différents avantageux, influençant la direction de l'évolution.
* L'évolution est un processus progressif: Il se produit sur de nombreuses générations et les changements peuvent être subtils.
En substance, la combinaison de la variation, de l'héritage et de la survie et de la reproduction différentielles conduit à l'augmentation progressive de la fréquence des traits bénéfiques au sein d'une population, façonnant l'évolution des espèces au fil du temps.
