Voici une ventilation:

* matériel génétique: C'est le cœur d'un virus, contenant des instructions pour sa réplication. Il peut s'agir de l'ADN ou de l'ARN, mais pas les deux.

* couche protéique (capside): Cette coquille externe protège le matériel génétique et aide le virus à se fixer aux cellules hôtes.

Les virus ne sont pas considérés comme des organismes vivants car ils ne peuvent pas se reproduire par eux-mêmes. Ils doivent infecter une cellule hôte pour se reproduire.