1. Matériel génétique (ADN):
* gènes: Ce sont les unités fondamentales de l'hérédité, responsables de traits spécifiques. Ce sont des segments d'ADN qui code pour les protéines, qui déterminent à leur tour diverses caractéristiques comme la couleur des yeux, la texture des cheveux, la taille et la sensibilité aux maladies.
* chromosomes: Ce sont de longues structures en forme de fil en ADN et des protéines. Ils contiennent plusieurs gènes, et leur nombre et leur structure sont spécifiques aux espèces. Les humains héritent de 23 chromosomes de leur mère et 23 de leur père, ce qui a entraîné un total de 46.
2. Caractéristiques physiques:
* Caractéristiques morphologiques: Il s'agit notamment de la forme, de la taille et de la structure des parties du corps d'un organisme. Par exemple, un oiseau hérite de sa forme de bec et de sa structure d'aile de ses ancêtres.
* Caractéristiques physiologiques: Celles-ci impliquent le fonctionnement du corps d'un organisme, comme son métabolisme, son système immunitaire et ses capacités sensorielles. Par exemple, un poisson hérite de ses branchies et de sa capacité à respirer sous l'eau de ses ancêtres.
3. Modèles comportementaux:
* Comportements instinctifs: Ce sont des comportements innés et génétiquement programmés qui ne sont pas appris. Par exemple, la capacité d'une araignée à faire tourner un Web est instinctive, héritée de ses ancêtres.
* Comportements apprises: Bien qu'il ne soit pas directement hérité, l'environnement et les expériences d'un organisme influencent son comportement. Cependant, la capacité de certains types d'apprentissage est souvent héritée. Par exemple, un oiseau peut hériter de la capacité d'apprendre des chansons, mais la chanson spécifique qu'elle apprend dépend de son environnement.
4. Processus de développement:
* Développement embryonnaire: La séquence d'événements conduisant à la formation d'un organisme à partir d'un œuf fécondé est largement contrôlée par les gènes hérités de ses parents.
* cycle de vie: Les étapes qu'un organisme traverse de la naissance à la mort est également influencée par sa composition génétique. Par exemple, la métamorphose d'un papillon d'une chenille à un insecte ailé est génétiquement programmée.
Remarque importante: Bien que l'héritage joue un rôle important dans la formation d'un organisme, les facteurs environnementaux influencent également la façon dont ces traits sont exprimés. Ceci est connu comme le débat "Nature vs Nurture".
