1. Manque d'un mécanisme plausible: Wegener ne pouvait pas expliquer adéquatement comment les continents pouvaient se déplacer à travers la surface de la Terre. Il a proposé une "force de flou de poteau" et des forces de marée en tant que conducteurs, mais celles-ci n'étaient pas scientifiquement solides ou suffisamment puissantes pour déplacer les continents.
2. Opposition des géologues établis: De nombreux géologues éminents de l'époque étaient fermement ancrés dans la croyance d'une terre fixe, et ils se sont fortement opposés à l'idée radicale de Wegener. Ils ont fait valoir que les similitudes dans les côtes, les fossiles et les formations géologiques pourraient s'expliquer par d'autres facteurs comme les ponts terrestres ou la migration à longue distance.
3. Manque de preuves d'observation directe: Les preuves de Wegener étaient largement basées sur des observations indirectes comme l'ajustement de la puzzle des continents, des formations géologiques correspondantes et des fossiles similaires trouvés sur différents continents. Des preuves directes du déménagement des continents faisaient défaut.
4. Idées fausses sur la structure de la Terre: La vision dominante de la croûte terrestre à l'époque était qu'il s'agissait d'une coquille rigide et solide. Cela a rendu difficile d'imaginer comment les continents pourraient éventuellement bouger.
5. Compréhension limitée de la tectonique des plaques: La théorie de la tectonique des plaques, qui fournit la base de la dérive continentale, n'a été développée que bien plus tard. Cette théorie explique le mouvement des continents par l'interaction des plaques lithosphériques de la Terre.
6. Manque de données et de technologie: Les idées de Wegener étaient en avance sur son temps. La technologie et les données nécessaires pour soutenir son hypothèse n'étaient tout simplement pas disponibles au début du 20e siècle.
Ce n'est que dans les années 1950 et 1960 que les progrès en géologie, géophysique et océanographie, y compris la découverte de la propagation du fond marin, ont fourni les preuves manquantes et un mécanisme pour expliquer la dérive continentale. Ces découvertes ont finalement conduit à l'acceptation de la théorie de Wegener en tant que pierre angulaire de la géologie moderne.
