1. Auto-renouvellement: Les cellules souches ont la capacité unique de se diviser et de se reproduire indéfiniment, en maintenant un pool de cellules indifférenciées. Ceci est crucial pour remplacer les cellules endommagées ou usées dans tout le corps.
2. Différenciation: Les cellules souches peuvent se différencier en cellules spécialisées avec des fonctions spécifiques. Cela signifie qu'ils peuvent devenir différents types de cellules, tels que:
* cellules sanguines: Globules rouges, globules blancs, plaquettes
* cellules nerveuses: Neurones, cellules gliales
* cellules musculaires: Muscle squelettique, muscle lisse, muscle cardiaque
* cellules osseuses: Ostéoblastes, ostéoclastes
* cellules cutanées: Kératinocytes, mélanocytes
* cellules hépatiques: Hépatocytes
* cellules pancréatiques: Cellules productrices d'insuline
La capacité de se différencier en différents types de cellules est ce qui rend les cellules souches si prometteuses pour la médecine et la recherche régénératives.
Types de cellules souches:
* cellules souches embryonnaires: Dérivés d'embryons, ils ont le potentiel de se différencier en n'importe quel type de cellule dans le corps.
* cellules souches adultes: Trouvés dans divers tissus, ils sont multipotentes, ce qui signifie qu'ils peuvent se différencier en un nombre limité de types de cellules.
* cellules souches pluripotentes induites (IPSC): Créés par la reprogrammation des cellules adultes, ils ont le potentiel de se différencier en n'importe quel type de cellule, similaire aux cellules souches embryonnaires.
En résumé, la fonction principale des cellules souches est de maintenir le pool de cellules du corps en se renouvelant et en se différenciant en cellules spécialisées qui remplacent les cellules endommagées ou usées.
