La photosynthèse ne profite pas directement aux animaux de la manière dont elle profite aux plantes. Les animaux ne peuvent pas effectuer la photosynthèse. Cependant, les produits de la photosynthèse sont absolument essentiels pour la vie animale:

1. oxygène: La photosynthèse libère l'oxygène comme sous-produit. Les animaux ont besoin d'oxygène pour respirer et survivre. Sans plantes effectuant une photosynthèse, l'atmosphère serait dépourvue d'oxygène respirant.

2. nourriture: Les plantes utilisent l'énergie de la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en sucres. Ces sucres sont à la base de la chaîne alimentaire. Les animaux mangent des plantes ou d'autres animaux qui mangent des plantes, obtenant l'énergie dont ils ont besoin pour survivre des sucres produits par photosynthèse.