Voici pourquoi:

* Les œufs et les spermatozoïdes sont libérés dans l'eau: Les étoiles de mer se reproduisent sexuellement en libérant des œufs et des spermatozoïdes dans l'eau environnante.

* La fertilisation se produit à l'extérieur: Les œufs sont fertilisés à l'extérieur, ce qui signifie que le sperme rencontre l'œuf à l'extérieur du corps de la femelle.

* Les larves se développent dans l'eau: Après la fertilisation, les œufs fécondés se transforment en larves de nage libre qui vivent dans le plancton et se nourrissent d'organismes microscopiques.

* Métamorphose en forme adulte: Au fil du temps, les larves subissent une métamorphose, se transformant progressivement dans la forme familière des étoiles de mer adultes.

Tout ce processus de développement se déroule en dehors du corps des étoiles de mer, ce qui le rend externe.